Sean « Diddy » Combs avait la possibilité d’éviter le spectacle public et les allégations menaçant sa carrière qui découlent de sa relation précédente avec Cassie Ventura, mais son refus de régler ses revendications en privé a déclenché une crise juridique et réputationnelle. Selon des sources juridiques, Ventura a approché Combs avant de déposer sa plainte explosive en novembre 2023, cherchant une résolution discrète.
“Elle est venue le voir avant de déposer une quelconque plainte et a dit : ‘Je crois que j’ai été lésée par toi,’” a révélé Donte Mills, un commentateur juridique présent sur le podcast The Rise and Fall of Diddy. Malgré ses efforts pour résoudre le problème discrètement, les négociations de règlement ont échoué, et Ventura a déposé sa plainte juste quelques heures avant l’expiration de la loi sur les survivants adultes de New York.
La plainte accusait Combs de viol, de coercition à des actes non consensuels avec des travailleurs du sexe masculins, et d’années d’abus physiques, émotionnels et mentaux. Bien que Combs ait d’abord nié les allégations, il a réglé l’affaire dans les 24 heures pour une somme non divulguée. Cependant, le mal était déjà fait. Les négociations échouées ont ouvert les vannes à d’autres allégations, marquant un tournant critique dans la carrière de Combs.
“Ce moment a signalé le début d’une cascade de problèmes juridiques,” a commenté Mills, ajoutant que la plainte de Ventura a encouragé d’autres à se manifester avec leurs propres accusations. Peu après que la plainte ait fait la une des journaux, les autorités fédérales ont lancé des enquêtes sur des allégations de trafic sexuel et de racket.
En mars 2024, les maisons de Combs à Los Angeles et à Miami ont été perquisitionnées, et en septembre, il a été arrêté et accusé d’avoir orchestré des événements connus sous le nom de « freak offs ». Les procureurs allèguent que ces rassemblements impliquaient des victimes droguées, contraintes à des actes sexuels et filmées sans consentement. Les abus allégués ont laissé certains participants nécessitant un traitement médical pour épuisement et déshydratation.
Le procès de Ventura n’a pas seulement exposé Combs à des risques juridiques significatifs, mais a également endommagé de manière irréparable son image publique. Connu pour son succès dans la musique et les affaires, Combs est désormais embourbé dans la controverse, avec des accusations fédérales en cours et ses demandes répétées de libération sous caution refusées. Le juge fédéral Arun Subramanian l’a qualifié de “risque sérieux” pour la manipulation de témoins, citant des tentatives d’influencer des témoins potentiels et la perception publique.
Malgré les accusations croissantes, Combs a maintenu son innocence. Son avocat, Ben Brafman, a rejeté les allégations de Ventura comme étant “truffées de mensonges sans fondement et scandaleux.” Pourtant, le règlement rapide du procès de Ventura a alimenté les spéculations sur la force de ses allégations.
Ventura, pour sa part, a exprimé son soulagement de pouvoir raconter son histoire. “Après des années de silence et d’obscurité, je suis enfin prête à me défendre et à défendre d’autres femmes qui font face à la violence et aux abus dans leurs relations,” a-t-elle déclaré en déposant sa plainte.
Les conséquences de la décision de Combs de ne pas régler en privé continuent de se dérouler, mettant en péril son héritage, sa carrière et sa liberté.
