L’assassinat du PDG de UnitedHealthcare, Brian Thompson, à Midtown Manhattan a provoqué des ondes de choc dans les cercles corporatifs et publics. Abattu mercredi matin devant l’hôtel Hilton Midtown, où il devait assister à la conférence annuelle des investisseurs de son entreprise, la mort de Thompson a déclenché une chasse à l’homme à l’échelle de la ville pour retrouver le tireur masqué.
“Ce n’était pas un acte aléatoire,” a déclaré la commissaire de la NYPD, Jessica Tisch, lors d’une conférence de presse. “Chaque élément de preuve indique qu’il s’agit d’une attaque ciblée et préméditée.” Les images de surveillance ont capturé l’agresseur attendant Thompson avant de tirer plusieurs balles, le touchant dans le dos et la jambe. Thompson, 50 ans, a été transporté d’urgence à Mount Sinai West dans un état critique mais a succombé à ses blessures.
Le tireur, décrit comme masqué et vêtu de vêtements sombres, a pris la fuite à pied avant de s’échapper en vélo électrique dans Central Park. Les autorités offrent une récompense de 10 000 $ pour toute information menant à son arrestation. Les enquêteurs ont récupéré des douilles gravées des mots « nier, » « défendre, » et « déposer, » qui seraient liées à des griefs concernant l’industrie de l’assurance maladie.
La veuve de Thompson, Paulette, a révélé que son mari avait reçu des menaces liées à son rôle chez UnitedHealthcare, le plus grand fournisseur d’assurance maladie du pays. « Il y avait des menaces concernant ses décisions et des problèmes de refus de couverture, » a-t-elle partagé. Ces menaces, associées aux preuves cryptiques, ont approfondi les soupçons concernant le mobile de l’attaque.
Depuis son mandat en tant que PDG depuis 2021, Thompson a fait face à des critiques croissantes concernant les pratiques de l’entreprise, y compris des poursuites alléguant des refus de réclamations injustifiés et une dépendance à des algorithmes défectueux. Alors que les critiques accusent UnitedHealthcare de privilégier les profits au détriment des patients, ses collègues se souviennent de Thompson comme d’un homme de famille dévoué et d’un professionnel. “C’était une personne incroyablement aimante et généreuse,” a déclaré Paulette Thompson.
UnitedHealth Group a suspendu sa conférence pour investisseurs et a mis les drapeaux en berne à son siège du Minnesota en hommage. Le PDG Andrew Witty a exprimé sa tristesse, qualifiant la mort de Thompson de “terrible tragédie” et louant son leadership.
Pendant ce temps, le NYPD continue de reconstituer le parcours du suspect. Un téléphone jeté et une bouteille d’eau trouvés dans une ruelle à proximité pourraient fournir des preuves forensic cruciales. Des images supplémentaires montrent l’agresseur achetant des articles dans un café avant l’attaque, offrant une vue partielle de son visage.
La nature très médiatisée de ce meurtre, à quelques pâtés de maisons de la cérémonie d’illumination de l’arbre de Rockefeller Center, a renforcé les préoccupations concernant la sécurité à Midtown Manhattan. “Cet acte de violence horrifiant souligne la nécessité de vigilance,” a déclaré le gouverneur du Minnesota Tim Walz, présentant ses condoléances à la famille de Thompson.
Alors que la plus grande chasse à l’homme de New York depuis des années se déroule, l’assassinat glaçant laisse des questions persistantes sur les motivations derrière l’attaque et la sécurité des figures de haut profil naviguant dans les rues de la ville.
