Dans un tournant dramatique des événements, Hollywood est aux prises avec une bataille juridique à enjeux élevés entre l’actrice Blake Lively et le réalisateur de It Ends With Us, Justin Baldoni. Lively a déposé une plainte fédérale mardi, accusant Baldoni et d’autres personnes liées au film de harcèlement et d’orchestration d’une campagne de diffamation visant à la discréditer pour avoir parlé de comportements inappropriés sur le plateau.
La plainte, déposée à New York, intervient le même jour où Baldoni et ses associés ont lancé une poursuite en diffamation de 250 millions de dollars contre The New York Times pour son enquête sur les allégations de Lively. Ces poursuites concurrentes ont déclenché une tempête médiatique, propulsant le film à succès surprise et ses créateurs sous les projecteurs pour toutes les mauvaises raisons.
Les allégations explosives de Lively
La plainte de Blake Lively accuse Baldoni, la société de production Wayfarer Studios, et d’autres d’avoir participé à un « schéma de représailles » pour la faire taire et ternir sa réputation. La plainte allègue que Baldoni et le producteur Jamey Heath ont créé un environnement de travail toxique, rempli de commentaires inappropriés sur les corps des femmes et leurs expériences sexuelles personnelles. Elle affirme également que Baldoni a fait pression sur Lively pour qu’elle partage des détails sur sa vie intime.
Les représailles alléguées comprenaient la diffusion d’histoires nuisibles en ligne, l’ingénierie d’attaques sur les réseaux sociaux et la coordination avec des experts en communication de crise pour salir Lively dans les médias.
« C’était un schéma de représailles soigneusement élaboré, coordonné et doté de ressources », indique le procès.
Lively et son mari, Ryan Reynolds, auraient confronté Baldoni à propos de son comportement lors d’une réunion tendue, mais leurs préoccupations auraient été accueillies par un effort concerté pour discréditer l’acteur.
Baldoni riposte
L’équipe juridique de Justin Baldoni nie toutes les allégations, les qualifiant d’« outrageantes et intentionnellement salaces ». Le procès en diffamation du réalisateur contre The New York Times affirme que la publication s’est appuyée uniquement sur le « récit non vérifié » de Lively tout en ignorant les preuves contredisant son histoire. Baldoni allègue également que Lively a orchestré sa propre campagne de diffamation pour détourner les critiques concernant son image publique.
« L’ironie est riche », a déclaré l’avocat de Baldoni, Bryan Freedman, accusant The Times d’aider Lively dans une « campagne de relations publiques dévastatrice ».
Le procès mentionne également Wayfarer Studios et l’experte en communication de crise Melissa Nathan, dont le message texte divulgué, « Nous pouvons enterrer n’importe qui », est devenu le titre de l’article de The Times.
Derrière les coulisses de It Ends With Us
It Ends With Us, une adaptation du roman à succès de Colleen Hoover, a fait ses débuts en août avec un succès au box-office, mais a été ternie par des rumeurs de discorde entre Lively et Baldoni. Le film, salué pour sa représentation brute de la violence domestique, a fait face à des critiques pour avoir romantisé l’abus — une préoccupation que Baldoni a rejetée comme une interprétation subjective.
Dans les mois précédant sa sortie, Baldoni s’est retiré des tâches promotionnelles, laissant Lively et Reynolds gérer les circuits de presse. Leur dynamique professionnelle glaciale a alimenté les spéculations sur des problèmes plus profonds, culminant avec l’action en justice de Lively.
Hollywood Divisé
Les poursuites ont déclenché des discussions animées à Hollywood sur les dynamiques de pouvoir, le harcèlement au travail et le traitement des actrices. Baldoni, qui avait cultivé une réputation d’avocat de la masculinité progressiste, a été abandonné par son agence de talents, WME, suite aux allégations. L’agence représente également Lively et Reynolds.
“Il s’agit de responsabilité,” a déclaré l’équipe juridique de Lively dans un communiqué. “Personne, quelle que soit sa position, ne devrait se sentir en danger ou non écouté dans son lieu de travail.”
Quelles sont les prochaines étapes ?
Alors que les deux poursuites avancent, les enjeux sont élevés pour toutes les parties impliquées. Les allégations de Lively pourraient avoir des implications considérables sur la façon dont les accusations de faute sont traitées à Hollywood, tandis que la poursuite en diffamation de Baldoni met The New York Times sous un intense examen.
Avec l’opinion publique divisée et les deux parties refusant de céder, le scandale est sur le point de dominer les gros titres dans les semaines à venir. Ce qui reste clair, c’est que cette bataille juridique concerne plus qu’un seul film—il s’agit de la culture changeante de la responsabilité à Hollywood.
