La stabilité fragile de la péninsule coréenne a été ébranlée, mettant directement près de 30 000 soldats américains stationnés en Corée du Sud dans le viseur de l’arsenal nucléaire de la Corée du Nord. La récente déclaration de loi martiale du président Yoon Suk Yeol et son renversement ultérieur, suite à d’énormes manifestations, ont révélé des fissures dans les fondations politiques de Séoul que Washington ne peut se permettre d’ignorer.
La tentative abrupte de contrôle autoritaire, aggravée par des allégations de corruption entourant l’administration de Yoon, a déstabilisé une nation déjà aux prises avec des tensions économiques et un déclin démographique. Bien que la tentative de prise de pouvoir de Yoon ait été contrecarrée par l’indignation publique, le chaos a encouragé Kim Jong Un de la Corée du Nord, qui pourrait maintenant voir une opportunité d’exploiter les divisions internes de la Corée du Sud.
Les provocations de Pyongyang—allant des tests de missiles aux cyberattaques—ont longtemps été une épine dans le flanc de la région. Mais avec l’instabilité politique du Sud mise en lumière, le Nord pourrait intensifier son agression, sachant qu’une attaque majeure risque de plonger les États-Unis dans le conflit. Les 28 500 soldats du Pentagone, principalement stationnés à Camp Humphreys, la plus grande base américaine en dehors des États-Unis, représentent une cible tentante pour les ambitions de Kim.
Au-delà de la menace immédiate du Nord, des puissances régionales comme la Chine et la Russie sont probablement en train de surveiller la situation de près. Les deux nations ont intensifié leurs efforts pour affirmer leur domination dans le Pacifique, et une Corée du Sud déstabilisée pourrait modifier l’équilibre des pouvoirs. Pour Washington, distrait par des défis intérieurs et une transition présidentielle imminente, les enjeux n’ont jamais été aussi élevés.
La péninsule coréenne a historiquement été un point de tension pour les conflits mondiaux, et l’erreur de Yoon pourrait bien avoir ravivé ce potentiel. Pour les États-Unis, l’impératif est clair : stabiliser le Sud, dissuader le Nord et se préparer à la possibilité que Kim Jong Un profite de ce moment pour tester la détermination de l’Amérique.
