Les rebelles syriens, dirigés par le groupe islamiste Hayat Tahrir al-Sham (HTS), ont pris le contrôle de Hama, une ville clé dans l’ouest-central de la Syrie, dans une avancée choquante qui a infligé un coup majeur au régime du président Bachar el-Assad. La perte de Hama marque la deuxième grande ville à tomber en une semaine, après la capture d’Alep par les rebelles, et signale une escalade dramatique dans la guerre civile de longue date en Syrie.
Le ministère syrien de la Défense a confirmé le retrait des forces gouvernementales de Hama jeudi, déclarant que les troupes s’étaient repositionnées à l’extérieur de la ville pour éviter les « combats urbains » et protéger les civils. Cependant, les analystes considèrent ce retrait comme une défaite humiliante pour les forces d’Assad et un tournant critique dans le conflit.
Une Victoire Stratégique et Symbolique
Hama, située à un carrefour clé reliant Damas et Alep, sert de plaque tournante logistique vitale pour le territoire contrôlé par le régime. Sa capture par les forces rebelles menace de fracturer le contrôle d’Assad sur la Syrie, isolant ses bastions et mettant en péril des lignes d’approvisionnement critiques.
“C’est une énorme humiliation pour Assad,” a déclaré Samuel Ramani, un expert de l’Institut royal des services unis. “Hama n’est pas seulement un atout logistique mais un symbole du pouvoir du régime. Sa chute envoie un message clair que l’emprise d’Assad sur le pays s’affaiblit.”
Hama porte également un lourd poids historique. La ville a été le site du massacre de 1982, où le père d’Assad, Hafez al-Assad, a brutalement écrasé une révolte, tuant des dizaines de milliers de personnes. Pour le leader de HTS, Abu Mohammad al-Jolani, prendre Hama est “nettoyer une blessure vieille de 40 ans”, comme il l’a déclaré dans une déclaration enflammée.
Avancées des rebelles et prisonniers libérés
Les forces de HTS n’ont pas perdu de temps à consolider leur victoire. Les combattants ont pris d’assaut la prison centrale de la ville, libérant des centaines de détenus, dont beaucoup étaient des prisonniers politiques. Des vidéos partagées sur les réseaux sociaux montraient des combattants jubilatoires célébrant, l’un s’exclamant : “Nous libérons Hama !”
Le groupe a maintenant tourné son regard vers Homs, à seulement 30 miles au sud, signalant que leur élan est loin d’être terminé. “Notre peuple héroïque à Homs, votre heure est venue,” a déclaré un porte-parole de HTS, soulevant des inquiétudes quant à la possibilité que les rebelles tentent de pousser plus loin vers Damas.
Le régime d’Assad sur la défensive
Les forces du régime d’Assad, historiquement soutenues par la Russie et l’Iran, n’ont pas pu tenir leur position malgré de lourds bombardements aériens. Les analystes attribuent cette vulnérabilité à la présence militaire réduite de Moscou en Syrie, alors que les ressources russes sont de plus en plus mobilisées en Ukraine.
Bien que la perte de Hama soit un coup dévastateur, les experts mettent en garde contre l’hypothèse de l’effondrement du régime d’Assad. “Cela ne signifie pas que Damas va tomber,” a expliqué Ramani. “Mais cela signifie que la capacité d’Assad à restaurer une stabilité autoritaire a été sérieusement compromise.”
Conflit Renouvelé à l’Horizon
La chute de Hama a ravivé la guerre civile en Syrie, qui avait connu une intensité réduite ces dernières années. Avec les rebelles prenant de l’élan et les forces d’Assad sur la défensive, le conflit pourrait s’intensifier davantage, laissant les civils pris entre deux feux.
Alors que HTS avance, le monde regarde avec nervosité, se préparant à ce qui pourrait être un nouveau chapitre prolongé et sanglant dans l’histoire tumultueuse de la Syrie.
