Dans une tentative désespérée de renforcer ses forces en Ukraine, la Russie aurait recruté des centaines de mercenaires yéménites sous de fausses promesses de salaires élevés et d’emplois sûrs. De nombreux recrues affirment avoir été trompées en signant des contrats qu’elles ne pouvaient pas lire et ont ensuite été forcées d’aller sur les lignes de front avec peu de formation, exposant un nouveau chapitre sombre dans la stratégie de guerre de Vladimir Poutine.
Trompées et Enrôlées de Force
Les recrues yéménites ont révélé au Financial Times qu’elles avaient été attirées par des promesses de travail lucratif dans des domaines comme l’ingénierie ou la fabrication. Cependant, à leur arrivée en Russie, la réalité était starkement différente :
- Menaces et Coercition : Les recrues ont décrit avoir été menacées sous la menace d’une arme pour signer des contrats avant d’être transportées en Ukraine.
- Déploiement dans des Zones de Combat : Beaucoup ont reçu des uniformes militaires russes et ont été envoyées sur les lignes de front avec une préparation minimale.
- Promesses Non Tenues : Une recrue a déclaré qu’elle cherchait seulement assez d’argent pour terminer ses études mais s’est retrouvée au milieu de bombardements intenses en Ukraine.
Yéménites dans le Réseau de Recrutement de la Russie
L’opération de recrutement semble être facilitée par une entreprise liée au politicien houthi yéménite Abdulwali Abdo Hassan al-Jabri. Des contrats vus par le Financial Times indiquent des connexions omanaises, les recrues affirmant qu’elles ont été signées sous la contrainte.
- Liens Houthi-Russes : Les Houthis, soutenus par l’Iran, jouent apparemment un rôle clé dans le canalisation de combattants yéménites vers la Russie.
- Contexte Plus Large : Ce recrutement s’inscrit dans une coopération plus large entre la Russie et les forces liées à l’Iran, y compris des échanges d’armes et de renseignements.
Le Rôle de la Guerre Hybride
La stratégie mercenaire de la Russie reflète une approche plus large des conflits asymétriques :
- Éviter la Mobilisation : Moscou cherche à contourner la résistance intérieure à un nouveau projet de conscription militaire en se tournant vers des combattants étrangers.
- Recrutement Mondial : En plus des mercenaires yéménites, la Russie aurait enrôlé 12 000 troupes nord-coréennes ainsi que des combattants d’Inde et du Népal.
Un Accord Dangereux
Des sources de renseignement occidentales avertissent que cet arrangement yéménito-russe pourrait déstabiliser le Moyen-Orient.
- Transferts d’armes : Des rapports suggèrent que la Russie pourrait armer les Houthis avec des missiles Yakhont avancés, augmentant ainsi les menaces pesant sur le commerce international en mer Rouge.
- Déstabilisation stratégique : En soutenant les Houthis, la Russie vise à saper les alliés occidentaux dans la région et à accroître la pression sur les États-Unis.
Edmund Fitton-Brown, ancien ambassadeur britannique au Yémen, a décrit la situation comme « très préoccupante ». Il a averti que toute amélioration significative des capacités des Houthis pourrait provoquer des réponses militaires d’Israël, exacerbant ainsi les tensions.
Coût humain
Les recrues endurent des conditions éprouvantes sur le champ de bataille :
- Pas de repos ni de répit : Les combattants font face à des bombardements continus sans pauses, poussant certains à des mesures extrêmes, y compris des tentatives d’auto-mutilation.
- Exploitation et tromperie : Beaucoup affirment avoir été dupés pour rejoindre le service, certains n’étant pas en mesure de comprendre pleinement les contrats qu’ils ont signés.
