Le président taïwanais Lai Ching-te a émis une vive réprimande à l’encontre de la Chine, avertissant que les exercices militaires agressifs et les tactiques coercitives échoueront à obtenir le respect international. S’exprimant lors d’une conférence de presse à Palau à la fin de sa première tournée à l’étranger depuis son entrée en fonction en mai, Lai a appelé à la diplomatie plutôt qu’à l’intimidation dans la région du Pacifique.
“Peu importe combien d’exercices militaires, de navires de guerre et d’avions sont utilisés pour contraindre les pays voisins, ils ne parviendront pas à gagner le respect de quiconque,” a déclaré Lai. Ses remarques interviennent dans un contexte de spéculations largement répandues selon lesquelles Pékin prévoit de mener des exercices militaires autour de Taïwan en réponse au voyage de Lai, qui a inclus des arrêts dans des territoires américains et plusieurs nations insulaires du Pacifique alliées à Taipei.
Les commentaires du leader taïwanais ont été amplifiés par l’annonce par la Chine de sanctions ciblant 13 entreprises américaines et six dirigeants en représailles aux récentes ventes d’armes américaines à Taïwan. Les tensions croissantes soulignent le friction persistante entre la Taïwan démocratique et la Chine autoritaire, qui continue de revendiquer la souveraineté sur l’île autogérée.
La tournée pacifique de Lai souligne la lutte de Taïwan pour maintenir son réseau de plus en plus réduit d’alliés diplomatiques face à la pression implacable de Pékin. Avec des visites à Palau, aux îles Marshall et à Tuvalu—trois des seulement 12 nations qui reconnaissent officiellement Taïwan—Lai a souligné l’unité parmi les démocraties pour contrer les menaces autoritaires croissantes dans la région.
“Taïwan est confiant qu’il continuera à approfondir la coopération avec la nouvelle administration [américaine], à résister à l’expansion autoritaire et à contribuer davantage à la stabilité et à la paix régionales,” a déclaré Lai en réponse aux questions sur la prochaine transition de leadership aux États-Unis.
Alors que Lai cherche à renforcer les liens avec les États-Unis, la Chine a dénoncé ses actions comme une tentative de renforcer l’indépendance de Taïwan. Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jian, a accusé Lai de s’engager dans des activités séparatistes sous le couvert d’échanges diplomatiques.
“Taïwan est une partie inaliénable du territoire chinois,” a déclaré Lin lors d’une conférence de presse à Pékin. “Peu importe ce qu’ils disent ou font, ils ne changeront jamais le fait que la Chine doit et sera réunifiée.”
Au-delà de la rhétorique, la Chine a intensifié sa campagne d’influence dans le Pacifique. Un incident récent au Paraguay, où un diplomate chinois en visite aurait fait pression sur des législateurs pour rompre les liens avec Taïwan, illustre davantage les manœuvres diplomatiques agressives de Pékin. Lai a réagi en condamnant de telles actions, affirmant que les tactiques de la Chine sapent la stabilité mondiale et le respect mutuel.
Lai a également attiré l’attention sur l’alignement militaire croissant de la Chine avec la Russie et la Corée du Nord, avertissant que de tels partenariats soulignent la nécessité pour les démocraties de rester unies. “Lorsque des pays autoritaires se rassemblent, les pays démocratiques doivent s’unir pour garantir la stabilité et le développement mondiaux et régionaux,” a-t-il souligné.
Avec le spectre des exercices militaires chinois qui se profile, Taïwan fait face à un paysage géopolitique de plus en plus hostile. Pourtant, la défiance de Lai signale la détermination de Taïwan à résister à la pression autoritaire et à défendre ses valeurs démocratiques sur la scène mondiale.
