La récente offensive des rebelles en Syrie, qui a évincé l’allié de Moscou Bashar al-Assad, a jeté un doute sur le sort des bastions militaires de la Russie dans la région. La base navale de Tartous et la base aérienne de Hmeimim—des actifs clés pour les opérations stratégiques de la Russie en Méditerranée, au Moyen-Orient et en Afrique—sont désormais en danger, soulevant des questions sur la capacité de Moscou à maintenir son emprise en Syrie.
« Base navale de Tartous : la porte d’entrée de la Russie vers la Méditerranée »
La base navale de Tartous, le seul port de la Russie en dehors de l’ancienne Union soviétique, a été un pilier de ses opérations méditerranéennes depuis 1971. Initialement louée à l’Union soviétique par la Syrie, la base offre des capacités vitales de ravitaillement et de réparation pour les navires de guerre russes, y compris les sous-marins nucléaires, leur permettant d’éviter de longs retours vers les ports de la mer Noire en passant par les détroits turcs.
Tartous a connu une augmentation significative de son activité pendant la guerre civile syrienne lorsque la Russie a intensifié son soutien à Assad avec une intervention militaire à grande échelle en 2015. L’importance stratégique du port a encore augmenté lorsque Assad a accordé à Moscou un bail de 49 ans en échange du rôle de la Russie dans le soutien de son régime. À ce moment-là, le nombre de personnel à la base avait grimpé à plus de 1 700.
Cependant, la situation actuelle reste floue. Des images satellites révèlent qu’aucun navire de guerre russe n’était à Tartous au 9 décembre, suscitant des spéculations sur le statut de la base. Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a nié les rapports d’une retraite, mais l’absence de navires soulève des doutes sur le contrôle de Moscou.
« Base aérienne de Hmeimim : Un pilier des opérations russes au Moyen-Orient »
La base aérienne de Hmeimim, établie en 2015 près de Lattaquié, a été un autre atout crucial pour la Russie, servant de tremplin pour les frappes aériennes pendant la guerre civile syrienne. Construite sur un aéroport civil réaffecté, la base dispose de défenses aériennes étendues avec une portée allant jusqu’à 250 kilomètres (155 miles), offrant une protection robuste.
La base a également joué un rôle logistique en facilitant les opérations du groupe Wagner de la Russie en Afrique, où le Kremlin étend son influence. Pourtant, des rapports suggèrent que le nombre de soldats russes à Hmeimim a considérablement diminué depuis 2022, alors que Moscou a réaffecté des ressources à sa guerre en Ukraine.
« Avenir incertain au milieu des promesses des rebelles »
Les forces rebelles auraient « garanti » la sécurité des bases russes, mais il reste incertain si Moscou conservera le contrôle opérationnel. La perte de Tartous et de Hmeimim serait un coup sévère aux ambitions géopolitiques de la Russie, perturbant sa capacité à projeter sa puissance en Méditerranée et à soutenir les opérations de Wagner en Afrique.
« Implications Stratégiques pour Moscou »
- Accès Méditerranéen : Tartous est la seule base navale russe en Méditerranée, essentielle pour maintenir sa flotte sans dépendre des voies navigables contrôlées par la Turquie.
- Pouvoir Aérien au Moyen-Orient : Hmeimim sert de hub pour les opérations aériennes russes, permettant une intervention rapide dans toute la région.
- Opérations Africaines de Wagner : Les bases ont été des lignes de vie logistiques pour les activités du Groupe Wagner, qui sont clés pour l’influence de Moscou sur le continent africain.
« Conclusion : Un Contrôle Fragile »
Alors que l’offensive rebelle redessine le paysage politique de la Syrie, la Russie fait face à la tâche ardue de sécuriser ses actifs stratégiques tout en luttant avec des ressources limitées, déjà étirées par sa guerre en cours en Ukraine. Le sort de Tartous et de Hmeimim déterminera la capacité de Moscou à maintenir son influence au Moyen-Orient et au-delà. Pour l’instant, leur avenir est en jeu.
