Dans un tournant spectaculaire des événements, des rebelles islamistes ont pris le contrôle du centre d’Alep, portant un coup significatif au règne du président Bachar al-Assad et marquant le défi le plus sérieux à son autorité depuis des années. L’offensive surprise lancée par les insurgés à travers le nord-ouest de la Syrie a modifié l’équilibre des pouvoirs à Alep, la deuxième plus grande ville du pays. Alors que des images émergeaient de combattants parcourant les rues et détruisant des symboles du régime d’Assad, il est devenu évident qu’il ne s’agissait pas simplement d’une autre escarmouche, mais d’un moment décisif dans le conflit syrien.
Des combattants appartenant au groupe islamiste militant Hayat Tahrir al-Sham (HTS) ont mené l’offensive, s’emparant de grandes parties d’Alep avec une relative aisance. Leur avancée rapide a pris de court à la fois les partisans d’Assad et leurs soutiens de longue date à Moscou et Téhéran. Alors que des coups de feu de célébration résonnaient à travers la ville, des statues étaient renversées et des lieux clés tombaient entre les mains des rebelles. L’aéroport civil a été fermé alors que les insurgés se rapprochaient, tandis qu’une importante base militaire au sud était saisie.
Les implications de cette victoire insurgée sont vastes et complexes. Tout d’abord, cela met en lumière la manière dont les forces d’opposition ont formalisé et renforcé leurs rangs au fil des ans, leur permettant de submerger les combattants du gouvernement syrien, moins organisés. Jérôme Drevon de l’International Crisis Group a noté qu’aucune ligne de défense n’était préparée à l’intérieur d’Alep même, ce qui indique un manque de préparation de la part d’Assad. Ce succès inattendu soulève désormais des questions sur la capacité de HTS à tenir le territoire et à gouverner efficacement.
Bien que le leader de HTS, Abu Mohammad al-Jolani, ait de facto dirigé la province d’Idlib pendant plusieurs années, des inquiétudes demeurent quant à sa capacité à agir à une échelle plus large. Désigné comme terroriste par le Département d’État américain depuis 2013 avec une récompense de 10 millions de dollars sur sa tête, Jolani fait l’objet d’un examen minutieux concernant ses capacités de gouvernance. Des rapports sur la répression des dissidences et une forte dépendance à l’aide internationale à Idlib ont soulevé des doutes sur la capacité du groupe à répondre aux besoins des civils.
De plus, la chute d’Alep a des implications plus larges pour le conflit syrien dans son ensemble. Le contrôle d’Assad sur des centres urbains clés semblait s’être solidifié, amenant certains pays comme l’Arabie Saoudite à rétablir des relations diplomatiques avec Damas. Cependant, cette victoire insurgée soudaine remet en question cette perception et ravive l’espoir parmi les opposants au régime d’Assad, tant à l’intérieur de la Syrie qu’en exil. Le potentiel de soulèvements ailleurs est désormais une possibilité réelle.
Alors que la poussière retombe sur Alep, l’attention se tourne vers la capacité de Damas et de ses alliés à mener une contre-attaque réussie pour reprendre le contrôle ou si HTS et ses alliés seront capables de tenir leur position. Les perspectives à long terme du règne insurgé à l’intérieur d’Alep demeurent incertaines, mais les analystes prédisent qu’il pourrait s’avérer plus difficile pour Assad et ses alliés de repousser les insurgés que prévu.
Au milieu de ces développements, les acteurs internationaux surveillent de près la situation. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, devrait se rendre à Damas avant de voyager en Turquie, tandis que le ministre russe des Affaires étrangères, Sergei Lavrov, a discuté de la crise syrienne avec son homologue turc Hakkan Fidan lors d’un récent appel téléphonique. L’implication des puissances régionales ajoute une couche de complexité à un conflit déjà complexe.
L’avenir de la Syrie est en jeu alors que les rebelles célèbrent leur victoire inattendue à Alep. Le conflit qui a commencé comme un soulèvement populaire contre le régime d’Assad s’est transformé en une guerre civile dévastatrice sans fin en vue. Bien que ce dernier développement marque un tournant significatif, beaucoup reste incertain alors que les différentes factions poursuivent leur lutte pour le contrôle au milieu des alliances changeantes et des intérêts géopolitiques.
