Les tensions montent dans le sud-est de l’Ukraine alors que des rapports de The Economist suggèrent que la Russie pourrait se préparer à une nouvelle offensive massive sur la ville de Zaporíjia. Avec des renseignements indiquant l’implication de jusqu’à 130 000 soldats, la perspective d’une telle offensive marque un potentiel tournant dans ce conflit qui s’éternise.
Une menace imminente—ou un bluff stratégique ?
Zaporíjia, située à seulement 30 kilomètres des lignes de front actuelles, est devenue le centre de spéculations intenses. Alors que le renseignement ukrainien souligne la possibilité d’une opération à grande échelle, le timing reste flou. Les analystes et les commandants militaires sont divisés sur la faisabilité d’un tel mouvement.
Le colonel Oleksiy Khilchenko, à la tête d’une brigade ukrainienne stationnée dans la région, a minimisé la probabilité d’une offensive immédiate. S’exprimant auprès de The Economist, il a soutenu que la Russie manquait de main-d’œuvre nécessaire en raison des revers récents infligés par les forces ukrainiennes dans des territoires contrôlés par la Russie comme Kursk. Un autre commandant ukrainien, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a fait écho à ce sentiment mais a averti : “Quand ils seront prêts, la première frappe frappera le plus fort.”
Fortifier Zaporíjia : l’Ukraine se prépare au pire
Malgré les doutes sur la préparation de la Russie, les forces ukrainiennes ne prennent aucun risque. Des préparatifs défensifs sont en cours autour de Zaporíjia, avec de nouvelles fortifications, des champs de mines et des barrières anti-chars en cours de construction rapide. La ville, considérée comme un prix stratégique et symbolique crucial, pourrait devenir un point focal pour une nouvelle phase de la guerre.
Zaporíjia est l’une des quatre régions que le président russe Vladimir Poutine a revendiqué annexer en septembre 2022, aux côtés de Donetsk, Luhansk et Kherson. Pourtant, Moscou a du mal à exercer un contrôle total sur l’une de ces territoires. En novembre 2024, les forces russes détiennent environ 78 % de la superficie combinée des quatre régions, reflétant une impasse qui souligne la nature éprouvante de la guerre.
Les enjeux de Zaporíjia : pourquoi cette ville compte
Une offensive russe réussie à Zaporíjia garantirait non seulement un pont terrestre crucial vers la Crimée, mais infligerait également un coup psychologique à la résistance ukrainienne. Pour Kyiv, maintenir la ville est primordial pour conserver l’élan et refuser à la Russie une victoire stratégique clé.
Le conflit en cours, qui s’étend maintenant sur sa deuxième année, a vu les deux camps enfermés dans une lutte mortelle pour l’avantage. Si l’offensive russe présumée se concrétise, cela pourrait signaler un changement de tactique et annoncer une escalade de la violence, avec des conséquences dévastatrices tant pour les civils que pour les soldats.
Un chemin précaire à l’horizon
Que la Russie ait ou non les ressources pour une telle opération reste à voir, mais la simple possibilité souligne la volatilité de la situation. Alors que Zaporíjia se prépare à ce qui pourrait être un moment décisif dans cette guerre brutale, les enjeux pour les deux camps n’ont jamais été aussi élevés.
Pour l’instant, tous les regards restent tournés vers le sud-est de l’Ukraine, où le brouillard de la guerre s’épaissit et l’avenir de la région est suspendu de manière précaire.
