In una decisione storica che sottolinea la sua opposizione alla pena di morte, il Presidente Joe Biden ha commutato le pene di 37 detenuti nel braccio della morte federale, sostituendo le loro condanne a morte con l’ergastolo senza possibilità di libertà vigilata. Questo ampio atto di clemenza salva la vita di quasi tutti i detenuti federali precedentemente condannati a morte, consolidando la posizione di Biden sull’abolizione della pena di morte a livello federale.
“Una Lista Controversiale: Chi è Stato Risparmiato?”
Tra coloro a cui è stata concessa la clemenza ci sono individui condannati per crimini orrendi, tra cui omicidi durante rapine in banca, l’uccisione di compagni detenuti e persino l’assassinio di una guardia carceraria. In particolare, un’eccezione di alto profilo è stata concessa a Len Davis, un poliziotto di New Orleans disonorato che guidava un traffico di droga e organizzava l’omicidio di un civile.
Nonostante le ampie commutazioni di Biden, tre figure notorie rimangono nel braccio della morte federale:
- Dzhokhar Tsarnaev, il bombarolo della maratona di Boston del 2013.
- Dylann Roof, il dichiarato suprematista bianco che ha ucciso nove membri della comunità nera in una chiesa a Charleston nel 2015.
- Robert Bowers, responsabile del massacro di 11 fedeli ebrei nella sinagoga Tree of Life nel 2018.
Queste eccezioni evidenziano lo sforzo dell’amministrazione di bilanciare la giustizia per i crimini più gravi mentre spinge un’agenda più ampia per eliminare la pena di morte.
“Una Dichiarazione di Principi Contro l’Eredità di Trump”
La mossa di Biden arriva a poche settimane prima che il presidente eletto Donald Trump sia pronto a riprendere l’ufficio a gennaio. Durante il suo primo mandato, Trump ha ripreso aggressivamente le esecuzioni federali, supervisionando 13 iniezioni letali in sei mesi—un inquietante revival dopo una pausa di 17 anni sulla pena di morte federale. Trump ha già segnalato piani per espandere ulteriormente la pena di morte, prendendo di mira i trafficanti di esseri umani, i spacciatori di droga e persino i migranti coinvolti in crimini violenti.
Nella sua dichiarazione, Biden sembra affrontare il imminente ribaltamento della politica, affermando:
“Non posso, in buona coscienza, restare a guardare e lasciare che una nuova amministrazione riprenda le esecuzioni che ho fermato.”
Contrariamente ad altri ordini esecutivi, le decisioni di clemenza di Biden sono irrevocabili dal suo successore, garantendo che queste pene commutate rimangano valide indipendentemente dalle intenzioni di Trump.
“Il Contesto Più Ampio della Pena di Morte negli Stati Uniti”
Sebbene le azioni di Biden influenzino i detenuti federali, lasciano intatti i circa 2.250 individui nei bracci della morte statali, secondo il Death Penalty Information Center. Durante la presidenza di Biden, sono state eseguite più di 70 esecuzioni statali, e le sue misure di clemenza federale non si estendono a questi casi.
La pena di morte rimane un tema divisivo negli Stati Uniti:
- 23 stati hanno abolito la pena di morte.
- Sei stati, tra cui California e Pennsylvania, hanno moratorie sulle esecuzioni.
- Gli stati rimanenti continuano a far rispettare la pena di morte, con alcuni che ne ampliano l’ambito.
“Un Misto di Pardon e Controversie”
Il periodo di clemenza di Biden ha incluso anche quasi 1.500 commutazioni e 39 pardon per i trasgressori non violenti. Tra coloro che sono stati graziati c’era suo figlio, Hunter Biden, che aveva pledato colpevole di evasione fiscale e possesso illegale di armi all’inizio di quest’anno. La mossa ha suscitato forti critiche, con gli oppositori che accusano Biden di usare il potere esecutivo per proteggere la sua famiglia dalle conseguenze legali.
“Pena di Morte: Un Punto di Controversia Politica”
La decisione di clemenza di Biden riaccende il dibattito sulla pena di morte mentre Trump si prepara a rientrare alla Casa Bianca. Con visioni contrastanti sulla giustizia—la posizione abolizionista di Biden contro le politiche punitive di Trump—il futuro della nazione sulla pena di morte è in bilico. Lo scontro politico promette di riaccendere questa controversia duratura, con vite e lasciti in gioco.