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Con il Players Championship che si avvicina all’orizzonte, la sensazione del golf Rory McIlroy si trova a un bivio. La sua recente prestazione all’Arnold Palmer Invitational ha lasciato molto a desiderare, spingendo Smylie Kaufman a sollevare domande incisive riguardo ai cambiamenti di mazze di McIlroy a Bay Hill.
Mostrando un gioco costante ma poco impressionante durante il torneo, McIlroy non è riuscito a segnare sotto il 70, un fatto che ha attribuito a decisioni sbagliate di cambiare le sue mazze per i primi tre giri. Il maestro del golf ha confessato questo errore e è tornato alla sua configurazione originale delle mazze per l’ultimo giro.
Ryan Lavner, un rispettato analista di golf, ha descritto la decisione di McIlroy di cambiare mazze come ‘sconcertante.’ Con il Players Championship all’orizzonte e il Masters non lontano, le scelte di McIlroy hanno sollevato sopracciglia.
Smylie Kaufman, un collega golfista professionista, è anche intervenuto nella discussione con le sue osservazioni sulla situazione di McIlroy. Kaufman ha elaborato sui cambiamenti di McIlroy durante un recente episodio del suo podcast, innescando una discussione più profonda sulla strategia e le scelte del golfista.
La decisione di McIlroy di passare a una pallina da golf più incline al backspin è stata uno dei suoi cambiamenti chiave. Kaufman ha sottolineato che questa mossa potrebbe essere collegata alle difficoltà di McIlroy con i suoi colpi a tre quarti nell’anno precedente. Kaufman ha espresso riserve sulla tecnica di McIlroy, dubitando che il suo swing unico fosse adatto per un colpo di wedge a knockdown.
Il cambiamento di strategia di McIlroy e il ritorno alla sua configurazione originale durante l’ultimo giro a Bay Hill sono stati accolti con scetticismo. Kaufman propone che questo cambiamento potrebbe essere un’indicazione di problemi più profondi nel gioco di McIlroy, spingendolo a mettere in discussione la necessità di alcune legni nell’arsenale di mazze di McIlroy.
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Kaufman ha osservato McIlroy sul campo di pratica in Florida, notando le sue straordinarie velocità con i bastoni e chiedendosi riguardo alla necessità di avere sia un tre legni che un cinque legni nel suo set. Questo ha portato a ulteriori domande sulle sue scelte di bastoni e il loro impatto sul suo gioco con i wedge.
Le modifiche nel suo sistema di wedge, passando da un wedge da 46 gradi a un wedge da 48 gradi indebolito, sono state notate come significative. La differenza visiva che questi cambiamenti presentano, specialmente per il pitching, è sostanziale. Questo, secondo Kaufman, è un enorme aggiustamento che influenzerà il gioco di McIlroy, soprattutto con il primo major della stagione alle porte.
Riguardo al prossimo Players Championship, McIlroy è determinato a impedire a Scottie Scheffler di assicurarsi una terza vittoria consecutiva al TPC Sawgrass. Ha espresso fiducia che Sawgrass presenterà un campo meno impegnativo rispetto a Bay Hill.
Nonostante la differenza nei campi, McIlroy ha riconosciuto che dovrà migliorare il suo gioco per avere successo al Players Championship. La sua performance all’Arnold Palmer Invitational ha sottolineato la necessità di miglioramento se vuole competere ai massimi livelli.
