Il premio in denaro in aumento del PGA Tour, con eventi di punta che vantano un incredibile montepremi di 20 milioni di dollari, è un chiaro simbolo di prosperità per i professionisti. Come Rory McIlroy, che ha condiviso candidamente come i suoi guadagni siano schizzati in alto dopo l’avvento del LIV. Infatti, nel 2024 si è registrato un numero straordinario di oltre 134 giocatori che hanno superato il milione di dollari.
Tuttavia, quest’aura finanziaria fiorente ha un lato oscuro. L’aumento dei prezzi dei biglietti potrebbe trasformare il golf, uno sport amato da molti, in un passatempo d’élite. La paura che il golf diventi un privilegio per i benestanti aleggia tra i fan. L’assenza di folle affollate, il calo dell’entusiasmo e un divario crescente tra lo sport e i suoi seguaci suggeriscono tutti che il golf si stia allontanando dalle sue radici. Questa realtà allarmante è stata evidenziata da niente meno che una leggenda del PGA Tour, Mark Calcavecchia, durante la sua partecipazione al Cognizant Classic.
Calcavecchia, un pensionato di 64 anni, vanta 29 vittorie nel PGA Tour. Tuttavia, la sua recente esperienza come spettatore al Cognizant Classic lo ha lasciato sconvolto. Si è rivolto ai social media per esprimere il suo shock per i prezzi esorbitanti, scherzando: “@the_cognizant al PGA National. Questo spettacolo non è economico.” Il suo post, con un menu che mostrava birra a 13 dollari, vino a 12,45 dollari e acqua frizzante a 12,45 dollari, ha portato a una serie di domande ironiche da parte dei fan, che si chiedevano se fosse la sua prima esperienza come spettatore.
Sebbene i prezzi dei biglietti agli Masters siano relativamente modesti, la maggior parte degli eventi sembra riflettere la tendenza dei prezzi elevati vista al Cognizant. I biglietti per il terreno giornaliero sono fissati a partire da 50 dollari, mentre posti premium come il Bear Trap richiedono un notevole 200 dollari. Sebbene siano costosi, rispetto ad altri eventi di golf, sembrano quasi ragionevoli.
La critica di Calcavecchia a Cognizant potrebbe essere valida, ma è importante notare che non è l’evento più costoso in circolazione. Infatti, alcuni eventi hanno prezzi 3-4 volte più alti. La Ryder Cup, uno degli eventi più attesi e amati, guida il gruppo con il prezzo dei biglietti più alto per i fan. Bryan Karns, direttore del PGA of America Championship, ha affermato su PGA Tour Radio che si percepiscono come un evento di ‘Tier 1’, paragonabile a una ‘World Series’ o a una ‘NBA Finals Game 7’.
Questo status elevato si riflette nei loro prezzi. I biglietti per i giorni di pratica sono fissati a $255.27, superando anche i prezzi dell’ospitalità al Cognizant Classic. Il grafico dei prezzi diventa solo più ripido da lì. Ad esempio, giovedì, che oltre alla pratica include anche la Junior Ryder Cup, le Celebrity Matches e la Cerimonia di Apertura, è fissato a $423.64. I giorni competitivi, che vanno da venerdì a domenica, hanno un prezzo sbalorditivo di $749.51.
Inoltre, LIV Golf si trova anch’essa nella lega degli eventi ad alto prezzo, addebitando £67.88 per un pass di un solo giorno. Il prezzo aumenta di 3-4 volte nei giorni competitivi. Rimane la domanda: questi prezzi sono giustificati per vedere i migliori del gioco? Con i montepremi in aumento e i vantaggi per i fan che crescono, porterà questo a un aumento della visibilità o allontanerà i fan? Vi invitiamo a condividere i vostri pensieri nei commenti qui sotto.
