I principali assenti
Brooks Koepka si trova a poche ore dall’inizio della stagione 2025 di LIV Golf a Riyadh. Il torneo illuminato segna un nuovo inizio. La sua campagna del 2024 ha mostrato numeri impressionanti: due vittorie, cinque piazzamenti tra i primi dieci e 11,6 milioni di dollari di guadagni. Eppure, per il cinque volte campione del major, il successo nel golf professionistico segue un diverso criterio di misura. I suoi standard sono rimasti invariati dai tempi del PGA Tour. I campionati major definiscono la grandezza!
Storicamente, la maestria di Koepka nei campionati major ha definito la sua traiettoria professionale. Dal 2018 al 2023, ha conquistato cinque titoli major. Le sue vittorie includono due U.S. Open consecutivi e tre PGA Championship. Inoltre, la sua recente vittoria al major di Oak Hill nel 2023 ha consolidato la sua reputazione come il miglior giocatore di golf nei momenti decisivi. Questo contesto rende le sue prestazioni nei major del 2024 particolarmente sorprendenti. Ma il Kid di Okeeheelee sembra ancora insoddisfatto.
Il suo recente post su Instagram espone una frustrazione persistente. “Se sei costante e sei costantemente in cima, rende tutto molto più facile, giusto?” Il messaggio criptico affronta direttamente il suo vuoto nei campionati major. La valutazione di Koepka sulla sua campagna del 2024 si dimostra altrettanto inequivocabile. “I major sono stati terribili. Ho messo molta enfasi su quelli, e semplicemente non tagliarli non è stato—è così che giudico il mio anno,” ha ammesso. Quando è stato sollecitato riguardo alle sue due vittorie in LIV Golf e ai sostanziali guadagni, ha risposto in modo brusco: “Non abbastanza.” La sua frustrazione derivava da prestazioni deludenti in tutti e quattro i major. Il suo miglior risultato è arrivato al PGA Championship. Lì, ha chiuso al 26° posto con -9. Questo piazzamento è stato ben al di sotto della sua trionfale vittoria del 2023 a Oak Hill.
In contrasto, le sue performance nel LIV Golf raccontano una storia diversa. In particolare, a Singapore, ha dominato con round costanti. Durante il torneo, ha chiuso con -5, -7 e -3, per un totale di -15. Successivamente, questo gli ha garantito una vittoria di due colpi su Cameron Smith e Marc Leishman. Dopo questo successo a Greenbrier, la sua eccellenza è continuata. Infine, ha prevalso in un playoff contro Jon Rahm, con entrambi che hanno chiuso a un impressionante -19.
Mentre la relazione di Koepka con i campionati major rimane il suo obiettivo principale, la sua posizione verso il successo del LIV Golf presenta un netto contrasto con i suoi concorrenti che hanno pienamente abbracciato il nuovo tour.
Brooks Koepka traccia un percorso diverso verso il successo nel LIV Tour
Nel frattempo, il collega star del LIV Golf Jon Rahm ha pienamente abbracciato la sua transizione verso il tour. Durante il 2024, Rahm ha vinto due eventi. Inoltre, ha conquistato il campionato individuale. Di conseguenza, i suoi guadagni sono saliti a 34,7 milioni di dollari. Tuttavia, il focus di Koepka è rimasto saldamente concentrato sulla gloria dei campionati major. Di conseguenza, la sua dedizione ai major ha costantemente oscurato i successi della stagione regolare.
Guardando al 2025, Koepka ha già avviato cambiamenti significativi. Inizialmente, si è separato dal suo storico allenatore di swing Claude Harmon III. Successivamente, ha iniziato a lavorare con Pete Cowen e Jeff Pierce. Insieme, il loro focus si concentra specificamente sul perfezionamento del suo gioco corto e del putting. Indubbiamente, questa decisione sottolinea la sua incessante ricerca dei campionati major.
“Penso che ciò a cui i ragazzi sono abituati… Ma penso che la cosa grande che mi separa sia la mia capacità di concentrarmi e andare in un posto dove penso che molti ragazzi non possano andare,” ha affermato Koepka. Storicamente, questa forza mentale ha portato a cinque campionati major. Attualmente, si sta preparando intensamente per il major del 2025. Pertanto, la domanda rimane naturalmente: Può Brooks Koepka riconquistare il suo dominio nei campionati major?
Quali sono i tuoi pensieri sulla ricerca della gloria nei major da parte di Koepka? Condividi le tue opinioni nei commenti qui sotto.
