La reputazione del PGA Tour è in bilico su un precipizio, sfidata non solo dal problema perenne del gioco lento, ma da un problema più insidioso: la condotta dei suoi giocatori. L’ultimo Valspar Championship ha solo servito a sottolineare questa crescente preoccupazione, con incidenti di comportamento antisportivo che gettano un’ombra sul torneo.
Il nocciolo della questione va oltre i confini del campo da golf. I giocatori del PGA Tour non sono semplicemente sportivi; sono influencer e modelli per la prossima generazione di golfisti. La responsabilità che portano è immensa, e le loro bizzarrie in campo non sono solo motivo di preoccupazione, ma pongono anche un pericoloso precedente.
Collin Morikawa si è recentemente trovato nella bufera per aver trascurato gli obblighi mediatici all’Arnold Palmer. Tuttavia, il Valspar Championship ha visto un aumento di incidenti di cattiva condotta. Questa tendenza cupa non è di buon auspicio per il futuro dello sport.
Sahith Theegala e Karl Vilips, due delle stelle nascenti del PGA Tour, hanno contribuito a questo spettacolo sgradevole. L’esplosione di Theegala, catturata dalle telecamere, lo ha visto colpire il suo bastone nel tee box prima di scagliarlo attraverso il campo da golf. Allo stesso modo, Vilips ha sfogato la sua frustrazione colpendo violentemente il suo bastone da golf nel rough dopo un colpo di chip meno che ideale.
Questa serie di incidenti, tutti in sole due manche del Valspar, solleva una domanda pressante: i giocatori del PGA Tour stanno oltrepassando il limite? La manifestazione di tale comportamento antisportivo non è solo non professionale, ma anche dannosa per l’immagine dello sport, particolarmente tra i giovani fan impressionabili.
Sebbene la frustrazione faccia parte di qualsiasi sport, i giocatori, sotto i riflettori globali, sono tenuti a esercitare moderazione e a mantenere vive le tradizioni del gioco. Questi episodi di emozione incontrollata devono essere contenuti.
L’argomento non è confinato al PGA Tour. Tyrrell Hatton del LIV Golf è stato noto per i suoi capricci sul campo. I suoi scatti, sebbene meno frequenti ora, continuano a creare onde. L’anno scorso, Eddie Pepperell ha definito il comportamento di Hatton ‘infantile’, e Dame Laura Davies ha espresso il suo shock per il suo sfogo esplosivo durante il DP World Tour Championship.
La normalizzazione di tale comportamento è una tendenza preoccupante. Il gioco del golf, noto per la sua eleganza e compostezza, rischia di perdere il suo fascino se questi incidenti non vengono fermati sul nascere. La situazione tesa tra Rory McIlroy e un provocatore al The Players Championship è un chiaro promemoria di quanto rapidamente le cose possano degenerare.
È tempo che il mondo del golf prenda una posizione contro tale comportamento antisportivo. Il PGA Tour, e in effetti, lo sport del golf, meritano di meglio.
