Qualche giorno fa, Andre Chi era un nome sconosciuto nel Copperhead Course, un aspirante professionista del PGA Tour con grandi sogni ma un portafoglio esiguo. Oggi, sta facendo il tifo insieme al campione del Masters Adam Scott e al professionista del PGA Tour Ben An, grazie a un percorso raramente utilizzato del PGA Tour noto come il Monday Qualifier. Questo golfista di 24 anni ha segnato un 10 sopra il par, 81, nel suo primo round del PGA Tour, un punteggio che sminuisce la difficoltà del Copperhead Course.
Il viaggio golfistico di Chi ha preso una piega inaspettata quando ha fatto da caddie per Ben An al torneo Seminole Pro Member. Qui, ha espresso il suo desiderio di giocare un round di prova se mai si fosse qualificato per un evento del PGA Tour. Poco sapeva che il suo desiderio sarebbe stato esaudito prima di quanto si aspettasse.
La sorpresa di Chi è arrivata sotto forma di Adam Scott, un ex campione del Masters e numero 1 al mondo, che si è avvicinato a lui e a An con una semplice richiesta di unirsi a loro. Chi racconta il momento con un senso di meraviglia, ricordando la generosità di Scott e i preziosi consigli su come affrontare il Copperhead Course.
Nonostante la compagnia di stelle, Chi rimane con i piedi per terra. Riconosce che mentre gioca accanto a golfisti che ha visto solo in TV, sono anche suoi concorrenti. Questa prospettiva lo aiuta a mantenere la concentrazione sul gioco.
Andre Chi riconosce anche un’altra figura chiave nel suo percorso: un giornalista di golf di nome Ryan French. Con Chi ridotto ai suoi ultimi 60 dollari, French ha organizzato una raccolta fondi per lui. Il tweet di French sulla storia di Chi, il suo costante miglioramento come golfista universitario, la sua lotta dopo la laurea e il suo umile background ha risuonato con la comunità golfistica. Entro 24 ore, sono stati raccolti oltre 31.000 dollari per sostenere i sogni di Chi.
Avendo ottenuto un posto nel PGA Tour e con le preoccupazioni finanziarie alleviate, Chi è ora affamato di esperienza e apprendimento. È ansioso di assorbire il più possibile dalle leggende del golf che lo circondano. Tuttavia, è anche lì per competere e scenderà in campo con Mason Andersen e Thomas Rosenmueller nel prossimo torneo.
La storia di Andre Chi è una testimonianza del potere della determinazione, della generosità e di un po’ di fortuna. Da golfista in difficoltà a partecipante del PGA Tour, il viaggio di Chi è un sogno che si avvera e un promemoria che a volte i momenti più surreali possono diventare realtà.
