Il recente Cognizant Classic sul PGA Tour potrebbe aver lasciato alcuni appassionati di golf delusi, specialmente quelli che bramano il brivido di una classifica piena di talenti di alto livello. I momenti culminanti del torneo sono stati offuscati dall’assenza di grandi nomi, con stelle del golf come Jordan Spieth che non sono riuscite a lasciare un impatto significativo nell’ultimo giorno al PGA National.
In un interessante colpo di scena, solo due dei primi cinque classificati al Cognizant Classic avevano iniziato la settimana all’interno della top 100 della classifica del FedEx Cup. Tuttavia, non si è trattato di una completa mancanza di potere stellare. Jordan Spieth, ad esempio, ha offerto una prestazione notevole, la sua migliore da quando è tornato dall’infortunio, nonostante le previsioni che il PGA National non si adattasse al suo stile di gioco.
Altre prestazioni notevoli hanno incluso Shane Lowry, Min Woo Lee e Rickie Fowler, che hanno tutti terminato nella top 20. Tuttavia, il livello di eccitazione e anticipazione intorno all’ultimo tratto di domenica era visibilmente inferiore rispetto all’aspettativa per l’Arnold Palmer Invitational di questa settimana, il prossimo evento di punta del tour.
Questa situazione ha lasciato l’analista di golf Brad Faxon piuttosto deluso. Faxon ha espresso la sua frustrazione durante un episodio del Golf Channel Podcast, in particolare riguardo ai giocatori residenti in Florida. Ha sostenuto che avrebbero dovuto cogliere l’opportunità di partecipare al Cognizant Classic, indipendentemente dal suo status non di punta.
Faxon, residente in Florida lui stesso durante il primo decennio della sua carriera, ricorda di aver partecipato a tornei locali indipendentemente dal suo gradimento per il campo. Sostiene che questi tornei offrono un’ottima opportunità per i giocatori di restituire alla loro comunità e sostenere cause come l’Ospedale per bambini Nicklaus, che è il beneficiario del torneo.
Il golfista veterano comprende che i giocatori devono gestire i loro programmi e i livelli di energia, specialmente con eventi di punta che si svolgono uno dopo l’altro. Tuttavia, sostiene che avrebbero potuto giocare qualche buca nel pro-am e vedere come si sviluppa il torneo.
La delusione di Faxon sottolinea un problema significativo con cui il PGA Tour sta lottando sin dall’inizio di LIV Golf e dall’introduzione degli eventi di punta. Sebbene questi tornei di alto profilo abbiano spesso il fascino di un campionato maggiore, hanno portato a trascurare altre competizioni.
A meno che non ci sia una relazione unica con uno sponsor, i giocatori sembrano meno inclini a partecipare a eventi non di punta. Anche se questa non è una tendenza universale, sta diventando sempre più raro vedere i migliori giocatori del mondo in tornei come il Cognizant Classic. Questa disparità potrebbe potenzialmente indebolire i campi degli eventi non di punta nel tempo, creando un divario sempre più ampio tra i tornei di punta e quelli non di punta.
