Il golfista sudafricano Dylan Naidoo ha fatto notizia con la sua vittoria nel 114° Investec South African Open Championship, tenutosi al Durban Country Club, un’operazione congiunta tra il DP World Tour e il Sunshine Tour. Naidoo ha trionfato sul rivale inglese Laurie Canter in un drammatico playoff, assicurandosi il suo primo titolo nel DP World Tour, un risultato significativo che conta anche per lui nel circuito sudafricano.
Il torneo è stato caratterizzato da condizioni meteorologiche avverse, che hanno reso il quarto round impraticabile. Di conseguenza, il risultato è stato determinato in base alla classifica del terzo round, dove Naidoo e Canter erano appaiati con un punteggio di 202 (-14). Il successivo playoff ha visto Naidoo conquistare la vittoria con un birdie sul primo buco extra.
Naidoo, un residente di Johannesburg di 27 anni, non è estraneo al successo nel golf, avendo precedentemente ottenuto una vittoria nel Sunshine Tour (SunBet Challenge – Sun Sibaya, 2022) e piazzandosi secondo nell’Open di Mauritius in questa stagione. Il suo crescente successo nel mondo del golf è stato sottolineato dalla sua vittoria nel DP World Tour, che gli ha fruttato un assegno di 245.489 euro da un montepremi di circa 1.445.000 euro.
Nel frattempo, l’inglese Marco Penge, che ha concluso al terzo posto con 203 (-13), ha mancato il playoff per un solo colpo. I golfisti sudafricani Darren Fichardt, Branden Grace e Christiaan Maas hanno condiviso il quarto posto con un punteggio di 204 (-12). Grace, membro del LIV Golf e campione del 2020, insieme a Fichardt e Maas, ha messo in evidenza il forte contingente locale.
Il golfista italiano Andrea Pavan, nonostante una prestazione lodevole, ha dovuto accontentarsi del settimo posto, appaiato con l’inglese Dale Whitnell. Whitnell era stato un protagonista eccezionale nel secondo giorno con i suoi due “hole in one”. Sfortunatamente, il sudafricano Dean Burmester, un atleta della Arab Super League e campione in carica, non ha ottenuto lo stesso successo, terminando 37° con un punteggio di 211 (-5).
Pavan, un romano di 35 anni, ha totalizzato 255 presenze nel circuito, inclusi due vittorie e cinque titoli nel Tour HotelPlanner (ex Challenge Tour). Il suo settimo posto in questo torneo rappresenta il suo primo piazzamento nella top ten in un anno che è stato per lui in gran parte positivo. Ha concluso il torneo con un par di 72 (tre birdie, tre bogey).
Tuttavia, il torneo non è stato altrettanto favorevole per Francesco Laporta e Gregorio De Leo, che non sono riusciti a superare il taglio, chiudendo 81° con un punteggio di 142 (-2). In ogni caso, il 114° Investec South African Open Championship è stato uno spettacolo emozionante, con la vittoria di Naidoo che segna il 18° successo sudafricano negli anni 2000 su 26 edizioni.
