Nel mondo del golf professionistico, non mancano le confrontazioni tra spettatori e golfisti. L’ultimo incidente ha coinvolto Rickie Fowler, sei volte vincitore del Tour, durante il terzo giro del Cognizant Classic al PGA National. Conosciuto per il suo impegnativo par quattro al 16°, Fowler si è trovato in un duello verbale con uno spettatore dopo aver mancato un putt per il birdie. La sua risposta, “Certo che lo sai. Ecco perché sei sugli spalti,” è stata applaudita dai suoi compagni appassionati di golf, rafforzando la sua resilienza e abilità sul green.
Tuttavia, l’incontro di Fowler non è un incidente isolato. Jon Rahm, una figura ben nota nella fraternità del golf, ha avuto un’esperienza simile al LIV Golf Team Championship a Dallas. A catturare l’attenzione è stato l’incontro di Rahm con un gruppo di creatori di contenuti che erano critici nei confronti della sua decisione di firmare con la lega sostenuta dal PIF e hanno messo in discussione l’enorme somma che ha ricevuto. Rahm, tuttavia, ha gestito la situazione con grazia. La sua risposta alla provocazione, “A dire il vero, tutti noi perdiamo contro di lui,” è stata una testimonianza del suo sportività e arguzia.
Uno dei critici ha continuato con un commento apparentemente sarcastico, “Sì, avrei fatto la stessa cosa se avessi lavorato per un’azienda e non fossi riuscito a scalare la gerarchia.” Rahm, fresco dalla sua vittoria al LIV Golf Individual Championship a Chicago, era pronto a prendere la battuta con filosofia.
Sfortunatamente, tali confronti tra golfisti e fan sembrano guadagnare terreno nei tornei di golf professionistico, inclusi gli eventi del PGA Tour, la Ryder Cup e la Presidents Cup. Un caso emblematico è la Presidents Cup del 2019, dove Patrick Reed è stato il bersaglio dell’ira dei fan australiani dopo le accuse di imbrogli al Hero World Challenge. La situazione è degenerata quando il caddie di Reed, Kessler Karain, ha reagito in modo difensivo a uno spettatore particolarmente aggressivo.
Allo stesso modo, durante il Genesis Invitational, Rory McIlroy era visibilmente turbato dopo che il suo caddie, Harry Diamond, era stato criticato da un fan. La critica è seguita a un periodo di siccità nei campionati maggiori per l’irlandese del Nord nel 2024. Inoltre, la Presidents Cup del 2024 ha visto un altro incidente in cui un fan è stato allontanato dal Royal Montreal Golf Club per aver lanciato insulti a Scottie Scheffler. L’incidente ha portato il caddie di Scheffler, Ted Scott, a esprimere la sua indignazione.
La crescente frequenza di questi confronti tra golfisti e fan è una preoccupazione crescente. Sebbene le risposte degli atleti evidenzino spesso la loro grazia sotto pressione, gli incidenti gettano comunque un’ombra sullo sport. Come spettatori, è fondamentale ricordare il rispetto e il decoro che formano le fondamenta della cultura golfistica. Il gioco, dopotutto, è più di un semplice swing.
