L’annosa questione del gioco lento all’illustre Augusta National è stata al centro delle discussioni negli ultimi anni e si prevede che torni sotto i riflettori con l’avvicinarsi del Masters Tournament 2025. Ordinarie, i giorni preliminari del torneo, quando tutto il campo è in azione, sono i punti caldi per la congestione sul campo. La sequenza del par cinque del secondo buco e del par quattro giocabile del terzo buco, in particolare, è nota per scatenare ritardi sin dall’inizio.
Una figura di spicco del golf, Padraig Harrington, ha espresso la sua preoccupazione per questo problema, proponendo intervalli più ampi tra i gruppi per evitare la creazione di un collo di bottiglia durante i turni conclusivi.
La questione del gioco lento ha suscitato polemiche tra la comunità golfistica in passato. Nel 2024, Tyrrell Hatton ha espresso il suo disprezzo per il ritmo lento del gioco. Allo stesso modo, Brooks Koepka è stato vocalmente critico nei confronti dei suoi predecessori e del campione finale, Jon Rahm, nell’anno precedente.
Il rinomato professionista del golf, Rory McIlroy, ha avuto una giornata particolarmente difficile durante il secondo turno del Masters 2024, che ha descritto come ‘orribile’. Nella sua conferenza stampa post-turno, McIlroy ha condiviso: “Fare punteggio era molto difficile. Era uno di quei giorni in cui la maggior parte del campo non riusciva a combinare nulla. È stata una lotta rimanere in partita.”
Ha aggiunto ulteriormente: “Il mio swing di golf si sentiva orribile per gli ultimi sei o sette buchi. Soprattutto all’11° buco, che sembrava averci messo un’ora a giocare. Il gioco intermittente ha reso difficile stabilire un ritmo nelle condizioni prevalenti, aggravato dal ritmo lento di gioco.”
È interessante notare che i commenti recenti di McIlroy sul gioco lento sembrano sminuire i problemi che ha incontrato durante il Masters 2024. Ha dichiarato: “Di solito, se sei in uno di quei gruppi finali ad Augusta il venerdì pomeriggio, è probabilmente il turno più lento dell’anno. Nessuno si lamenta del ritmo di gioco ad Augusta.”
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Come il gioco lento prende il centro della scena nel 2025, gli appassionati di golf e le parti interessate sperano di vedere i giocatori nel prossimo Masters Tournament fare sforzi concertati per accelerare il gioco ogni volta che è possibile.
Nel tentativo di affrontare il problema, il PGA Tour sta considerando il dispiegamento di misuratori di distanza per accelerare il ritmo di gioco. Inoltre, è in fase di valutazione la strategia di chiamare pubblicamente i giocatori più lenti del Tour.
Coloro che sono oggettivamente considerati eccessivamente lenti sono incoraggiati ad accelerare il loro ritmo, sotto gli occhi attenti sia dei loro contemporanei che degli ufficiali del Tour. Questo approccio proattivo è progettato per garantire che lo spirito e il ritmo del gioco siano mantenuti, promettendo un’esperienza più coinvolgente sia per i giocatori che per gli spettatori.
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