Il fantasma di un infortunio che potrebbe porre fine alla carriera aleggia nel mondo dello sport, e l’ultimo a essere colpito da questa ombra è nientemeno che il grande golfista, Tiger Woods. Woods ha combattuto con infortuni al tendine d’Achille per gran parte della sua carriera, una battaglia che è stata tanto implacabile quanto la sua ricerca dell’eccellenza nel golf.
Il suo percorso con gli infortuni è iniziato già nel 1994, quando, all’età di 18 anni, ha dovuto sottoporsi a un intervento chirurgico al ginocchio sinistro per rimuovere tumori benigni e tessuto cicatriziale. Passando al 2008, Woods, allora numero 1 al mondo, stava affrontando il suo primo infortunio al tendine d’Achille nella gamba destra. L’infortunio è arrivato subito dopo il suo ritorno al golf dopo una riparazione del legamento crociato anteriore (ACL). I suoi problemi al tendine d’Achille non si sono fermati lì, con il 2012 che ha segnato un periodo in cui Woods ha dovuto affrontare un infortunio particolarmente grave al tendine sinistro.
Recentemente, la leggenda del golf è stata sottoposta a un intervento chirurgico per un tendine d’Achille rotto nel piede sinistro. Questo recente sviluppo ha suscitato conversazioni tra gli analisti del golf, molti dei quali dubitano che Woods sia in grado di effettuare un altro trionfale ritorno.
L’ex professionista del PGA Tour, Paul Gow, ha alimentato il fuoco delle speculazioni durante un’intervista recente su FOX Sports Australia. Quando gli è stato chiesto della capacità di Woods di fare un comeback, Gow ha osservato: “Penso che sia pronto per il TGL, vero? Non deve camminare da nessuna parte.” Ha aggiunto ulteriormente che, nonostante il curriculum di Woods nel superare le probabilità, non vede alcuna necessità pressante per il golfista di tornare in questo momento. La logica di Gow? “È stato il migliore di sempre. E, uh, non penso che giocherà di nuovo.”
Woods, tuttavia, non è estraneo a superare le avversità. Nel 2012, un infortunio al tendine d’Achille ha visto il suo Official World Golf Ranking (OWGR) scivolare leggermente, ma due anni dopo, era di nuovo in cima nonostante le problematiche alla schiena. La sua resilienza è stata evidenziata quando, nonostante una distorsione al collo e un obliquo stirato, ha ottenuto la vittoria al Masters del 2019. Questa vittoria ricordava il suo trionfo all’U.S. Open del 2008 poco dopo un intervento al ginocchio, consolidando ulteriormente la sua reputazione come maestro dei ritorni.
I suoi riconoscimenti nella carriera parlano chiaro. Con 82 trofei PGA a suo nome, Woods detiene il numero più alto nella storia. Si piazza secondo solo a Jack Nicklaus per quanto riguarda le vittorie nei major, vantando un impressionante totale di 15 successi.
Nonostante la sua carriera impressionante, la forma recente di Woods è stata ostacolata dai suoi infortuni. La sua ultima vittoria risale al 2019 al The ZOZO Championship. Da allora, le sue prestazioni sono state segnate da diversi tagli mancati. Tuttavia, la sua perseveranza e determinazione di fronte alle avversità sono più che encomiabili.
Man mano che ci avviciniamo alla stagione 2025, i piani di Woods rimangono un argomento di speculazione. In un’intervista prima del Masters Tournament 2024, Woods ha fatto luce sulle sue difficoltà fisiche, affermando che il suo regime di allenamento varia quotidianamente a seconda di come si sente il suo corpo.
Il legame di Woods con il golf è profondo. Egli attribuisce allo sport le opportunità che gli ha fornito, inclusa la possibilità di viaggiare e incontrare persone da tutto il mondo. Questo legame è stato evidente quando Woods ha esteso il suo numero di tagli consecutivi al Masters a 24 nel 2024, superando nomi come Gary Player e Fred Couples.
Woods ha preso una pausa dal gioco dopo la morte di sua madre, ma è tornato all’azione del TGL all’inizio di questo mese. Ha ammesso che al momento il suo cuore non è nel praticare, ma continua a rimanere coinvolto nello sport, in particolare attraverso suo figlio, Charlie Woods.
La leggenda del golf sta anche svolgendo un ruolo cruciale nei colloqui in corso sulla fusione tra il PGA Tour e LIV Golf. A febbraio, ha annunciato un cambiamento nel programma, suscitando speculazioni che avesse a che fare con la fusione. Se lo vedremo o meno al Masters rimane incerto. Tuttavia, poiché il 2025 segna il suo ultimo anno di esenzione, la palla è nel campo di Woods. Possiamo solo sperare nella sua completa guarigione e nel suo ritorno allo sport che ha servito con tanta passione.
