Il problema del gioco lento, che da tempo è una spina nel fianco del PGA Tour, è tornato al centro dell’attenzione con l’inizio della stagione 2025. La preoccupazione è aumentata in particolare durante l’American Express e il Farmers Insurance Open, eventi noti per l’assenza di giocatori di alto profilo. Questo ha portato a momenti di frustrazione tra gli spettatori, poiché i giocatori sconosciuti impiegavano molto tempo per eseguire i colpi, rendendo l’esperienza di visione meno emozionante rispetto a quando stelle come Jordan Spieth sono sul green.
Il problema del gioco lento è stato affrontato da diversi giocatori. Rory McIlroy, ad esempio, ha proposto una riduzione del numero di giocatori, un’idea che potrebbe non essere ben vista dalla maggioranza. Lucas Glover, d’altra parte, ha preso una posizione controversa, sostenendo il divieto della tecnica aimpoint.
Aimpoint è un metodo di lettura del putt in cui i giocatori posizionano i piedi su entrambi i lati della loro linea per valutare la quantità di break da tenere in considerazione. Glover, campione degli US Open del 2009, ha sostenuto che la tecnica non solo richiede tempo, ma è anche scortese. Ha sottolineato che i giocatori spesso devono muoversi attorno al buco per ottenere una lettura completa del break, il che potrebbe essere visto come irrispettoso.
Tuttavia, questa opinione non è universalmente accettata. Keegan Bradley, capitano della Ryder Cup degli Stati Uniti, una volta ha previsto che l’approccio aimpoint sarebbe stato ampiamente adottato dai giocatori futuri. Allo stesso modo, Byeong Hun An ha espresso la sua opinione sulla questione, suggerendo che vietare l’aimpoint difficilmente avrebbe avuto un impatto sul problema del gioco lento. Ha condiviso i suoi pensieri su Twitter, affermando che, sebbene la tecnica possa creare segni di spike attorno al buco, non influisce sul ritmo di gioco per lui e per altri giocatori.
Il PGA Tour ha evidentemente lottato con il problema del gioco lento, inizialmente riponendo le proprie speranze nella riduzione del numero di partecipanti. Tuttavia, con l’implementazione di cambiamenti previsti per il 2026, la comunità golfistica potrebbe dover sopportare ancora alcuni mesi a ritmo lento.
Riconoscendo ciò, il PGA Tour sta ora valutando varie alternative. L’uso dei misuratori di distanza potrebbe essere consentito oppure i tempi medi di tiro potrebbero essere pubblicati annualmente. Un’altra proposta è stata quella di penalizzare i giocatori lenti con colpi, considerando che le multe finanziarie potrebbero non scoraggiare coloro che già guadagnano redditi sostanziali.
Tuttavia, è chiaro che trovare una soluzione universalmente accettabile all’interno del tour potrebbe essere un compito arduo. Ma d’altra parte, il mondo del golf sembra essere piuttosto abituato a gestire tali situazioni.
