Chase Koepka sta tornando sulla scena del golf dopo 15 mesi difficili lontano dallo sport, a seguito della sua controversa uscita dal LIV Golf nell’ottobre 2023. Conosciuto principalmente come il fratello minore del vincitore di quattro major Brooks Koepka, il ritorno di Chase avviene con una nuova prospettiva, insegnamenti guadagnati con fatica e una storia di resilienza che è tutt’altro che ordinaria.
Espulso dal LIV e messo da parte per infortunio
Nel 2023, Chase è stato uno dei diversi giocatori esclusi dal Saudi-backed LIV Golf Tour, una mossa che lo ha lasciato alla ricerca della sua prossima opportunità. Poco dopo, un infortunio ha deragliato i suoi piani, lasciandolo incapace di competere o persino di allenarsi efficacemente. La strada per tornare è stata ripida—fisicamente e mentalmente.
“Ho provato a colpire le palle per prepararmi all’evento promozionale, e non riuscivo a fare un colpo completo,” ha ammesso Chase in un’intervista con Mirror. Per un golfista, perdere la capacità di eseguire un colpo di base è devastante, e per Chase è stato come ricominciare da zero. “Ho dovuto imparare a riprendere le cose e imparare a stringere di nuovo la mia mano.”
Un nuovo inizio nelle Filippine
Ora in salute, Chase è pronto a competere nello Smart Infinity Philippine Open sul Tour asiatico. L’evento segna il suo primo torneo significativo dopo aver lasciato LIV Golf ed è un’opportunità per il trentenne di ristabilire se stesso nel competitivo mondo del golf professionistico.
Sebbene l’Open delle Filippine non sia sullo stesso palcoscenico globale del LIV o del PGA Tour, rappresenta un passo essenziale per Chase. È un’opportunità per ricostruire la sua fiducia, affinare le sue abilità e dimostrare che è più di “fratello di Brooks Koepka”.
Il consiglio di Brooks Koepka: “Non avere fretta di tornare”
Gran parte del ritorno di Chase è attribuita a suo fratello maggiore Brooks, che sa un paio di cose su come affrontare infortuni e avversità. Nonostante la sua presenza polarizzante nel mondo del golf, Brooks ha svolto il ruolo di mentore di supporto, offrendo a Chase consigli che si sono rivelati inestimabili.
“Brooks era fermamente convinto che non dovessi avere fretta di tornare,” ha detto Chase. “Continuava a ripetere: ‘Hai tempo, quindi usalo a tuo favore. Ritorna in salute e ritrova la tua passione per il gioco.’”
Le stesse difficoltà di Brooks con gli infortuni hanno plasmato la sua prospettiva, e il suo accento sulla pazienza e sulla riscoperta ha colpito Chase. Il giovane Koepka ha preso il suo tempo per recuperare e riscoprire il suo amore per il gioco—passi che attribuisce come fondamentali per rendere possibile il suo ritorno.
La salita verso la redenzione
Per Chase Koepka, questo ritorno è più di un semplice ritorno sul campo da golf; è un’opportunità di redenzione. Un tempo oscurato dal suo famoso fratello, Chase ora ha la possibilità di ritagliarsi la propria narrativa—una storia di perseveranza e passione.
Sebbene le sfide siano lontane dall’essere terminate, il percorso di Chase incarna lo spirito del golf stesso: resilienza, precisione e la determinazione di andare avanti a prescindere dalle avversità. L’Open delle Filippine è solo l’inizio, ma per Chase Koepka, è un nuovo inizio che potrebbe riaccendere la sua carriera.
