Rory McIlroy, un tempo il critico più vocale del LIV Golf, ha drasticamente ammorbidito la sua posizione, segnando un cambiamento che potrebbe rimodellare il futuro dello sport.
Per anni, l’irlandese del Nord è stato l’ambasciatore de facto del PGA Tour, opponendosi fermamente alla lega rivale sostenuta dai sauditi. Ha deriso la sua legittimità, criticato i disertori, e persino affermato che preferirebbe ritirarsi piuttosto che giocare sotto il marchio LIV.
Adesso? McIlroy sta attivamente chiedendo unità—e persino suggerendo che Donald Trump potrebbe aiutare a mediare un accordo di pace.
Quindi, cosa è cambiato? Come è passato McIlroy dal rifiutare di riconoscere il LIV Golf a sostenere che i suoi giocatori dovrebbero essere riammessi nel PGA Tour?
La posizione anti-LIV di McIlroy – ‘Spero che svanisca’
🚨 2020: I primi segnali di avvertimento – McIlroy si è espresso contro le leghe di rottura, insistendo di voler essere “dalla parte giusta della storia.”
🚨 2022: LIV lancia, e l’ostilità di McIlroy esplode: “Odio quello che sta facendo al golf. Lo odio. Davvero.”
🚨 2023: La rabbia cresce – McIlroy rifiuta categoricamente una fusione LIV-PGA, dicendo: “Odio ancora LIV. Spero scompaia.”
🚨 Luglio 2023: McIlroy va in modalità nucleare – “Se LIV Golf fosse l’ultimo posto dove giocare a golf sulla Terra, mi ritirerei.”
A questo punto, la guerra di McIlroy con LIV era personale. Si vedeva come l’ultima linea di difesa per il lasciato e l’integrità del golf professionistico.
Quindi come è diventato uno dei più grandi nemici di LIV un sostenitore della riconciliazione?
Un Cambiamento Drammatico nel 2024 – McIlroy Vede il Quadro Generale
Le prime crepe nel muro anti-LIV di McIlroy sono apparse all’inizio del 2024, quando ha ammesso di essere stato troppo veloce nel giudicare i giocatori che si sono uniti a LIV.
“Penso che, a questo punto, fossi forse un po’ giudicante nei confronti dei ragazzi che sono andati a LIV Golf all’inizio,” ha detto McIlroy nel podcast Stick to Football.
“Ora mi rendo conto che non tutti si trovano nella mia posizione o in quella di Tiger Woods.”
Il cambiamento chiave? McIlroy ha riconosciuto le realtà finanziarie degli sport professionistici, comprendendo che non tutti i giocatori hanno il lusso di rifiutare enormi stipendi.
La sua posizione ha continuato a evolversi a febbraio 2024, quando è andato ancora oltre:
“Penso che la vita sia fatta di scelte. Alcuni hanno fatto scelte per andare a giocare in LIV, altri hanno fatto scelte per restare qui.”
“Penso che sia difficile punire le persone. Non credo ci debba essere una punizione. Più velocemente possiamo tornare tutti insieme, meglio è per il golf.”
Questo è stato il momento in cui il tono di McIlroy è davvero cambiato. Invece di essere il cane da attacco del PGA Tour, ora stava chiedendo pace.
McIlroy si rivolge a Donald Trump per porre fine alla guerra del golf?
Forse il colpo di scena più inaspettato è arrivato a novembre 2024, quando McIlroy ha suggerito che Donald Trump potrebbe essere la chiave per negoziare un accordo finale tra LIV e il PGA Tour.
“Trump ha un ottimo rapporto con l’Arabia Saudita, ha un ottimo rapporto con il golf, è un amante del golf, quindi forse potrebbe aiutare.”
mentre McIlroy ha ammesso che la situazione era “più complicata” di quanto sembri, la sua disponibilità a coinvolgere Trump è stata un grande cambiamento rispetto al suo precedente disprezzo per LIV.
Ancora Alcune Riservatezze – McIlroy Interroga la Scelta di Tom McKibbin di Passare a LIV
Nonostante la sua posizione attenuata, McIlroy rimane a disagio riguardo ai giocatori più giovani che scelgono LIV rispetto al PGA Tour.
La sua principale preoccupazione? Il rischio di perdere l’accesso ai major e ai posti per la Ryder Cup.
Quando il suo compagno nordirlandese Tom McKibbin ha deciso di unirsi al team LIV di Jon Rahm invece di perseguire una carriera nel PGA Tour, McIlroy ha ammesso di essere deluso.
“Se fossi nei suoi panni, farei una scelta diversa.”
McIlroy crede ancora che il PGA Tour offra il miglior percorso professionale a lungo termine, ma non è più disposto a demonizzare i giocatori per aver scelto un percorso diverso.
Cosa c’è dopo? McIlroy abbraccerà completamente LIV?
La evoluzione di McIlroy su LIV Golf è innegabile—ma arriverà fino a giocare agli eventi LIV lui stesso?
Al momento, sembra altamente improbabile.
Tuttavia, il suo impegno per l’unificazione e la sua richiesta di consentire ai giocatori LIV di tornare nel PGA Tour senza punizione rappresentano un enorme cambiamento rispetto a dove si trovava solo un anno fa.
La grande domanda ora è:
👉 Ci sarà davvero una fusione finale tra PGA e LIV?
👉 Se sì, McIlroy la abbraccerà completamente—o rimarrà scettico?
👉 Trump potrebbe davvero giocare un ruolo nella fine della guerra civile del golf?
Una cosa è certa—il golf sta cambiando rapidamente, e Rory McIlroy sta cambiando con esso.
