Angela Stanford, la superstar ritirata della LPGA, è pronta a fare un impatto significativo sul green mentre assume il suo nuovo ruolo di capitano della Team USA. La veterana di 40 anni, che ha segnato la sua prima vittoria importante con il trofeo dell’Evian Championship dopo una carriera professionale di 18 anni, è pronta a guidare la squadra statunitense verso la sua prima vittoria su suolo europeo dal loro trionfo nel 2015.
Stanford, orgogliosa proprietaria di cinque vittorie nel LPGA Tour, si è ritirata alla fine della stagione 2024, e questa opportunità è senza dubbio uno dei punti salienti della sua carriera. Ha espresso la sua gratitudine e il suo entusiasmo per questo nuovo capitolo, dicendo: “Ho sempre creduto di rappresentare più di me stessa nel LPGA Tour, e non c’è onore più grande che rappresentare il proprio paese. Considero questo il culmine della mia carriera.”
La sua nomina a capitano della Team USA è stata accolta con entusiasmo e attesa. La passione di Stanford per il gioco è palpabile, come si è visto nella sua reazione emotiva al ricevere la notizia della sua nomina. Raccontando il momento, ha detto: “Quando finalmente ho ricevuto la chiamata, ho iniziato a piangere… Una volta che ho potuto respirare di nuovo, ho detto di sì. Sì!”
Il viaggio golfistico di Stanford è iniziato all’età di 10 anni quando suo padre le ha presentato lo sport. Nonostante non fosse un “talento generazionale”, la sua determinazione, grinta e amore per il gioco l’hanno spinta avanti, trasformandola nell’icona del golf che è oggi.
Nel corso della sua carriera, l’approccio audace e diretto di Stanford ha costantemente portato risultati. I momenti salienti della sua carriera includono la sua ultima apparizione nella Solheim Cup in Germania, dove ha conquistato il punto vincente contro Suzann Pettersen, segnando l’ultima vittoria americana in Europa.
In qualità di capitano, Stanford mira a creare un ambiente confortevole e senza preoccupazioni per le sue giocatrici. Crede che prendersi cura di tutti i dettagli prima dell’arrivo delle giocatrici permetta loro di concentrarsi esclusivamente sul loro gioco. La sua esperienza come capitano assistente per la Solheim Cup contro l’Europa tre volte, inclusa l’edizione del 2024 sotto Stacy Lewis, la prepara a fare proprio questo.
Tuttavia, Stanford non ha illusioni riguardo alle sfide che l’aspettano. Riconosce l’ambiente ostile dei campi europei e le difficoltà che la squadra dovrà affrontare. “Ci sono così tante cose che ci metteranno alla prova. È molto difficile vincere lì,” ha detto.
Nonostante le sfide, la determinazione e l’approccio strategico di Stanford hanno guadagnato il rispetto delle sue colleghe. Brittany Lincicome, una compagna di squadra della Solheim Cup, ha detto: “Sarà più simile a un sergente istruttore rispetto ad altre in passato.”
Mentre aspettiamo l’evento del 2026, programmato per svolgersi dal 07 al 13 settembre nei Paesi Bassi, una cosa è chiara: Angela Stanford è pronta a guidare il Team USA con determinazione e passione. La sua nomina è una testimonianza del suo contributo duraturo allo sport, e non vediamo l’ora di vederla in azione. Congratulazioni, Angela Stanford!
