L’Arnold Palmer Invitational, uno degli eventi più attesi della stagione del PGA Tour, sta già creando scalpore, non tanto per chi è stato invitato, ma piuttosto per chi non ha superato il taglio. In particolare, l’assenza di Jordan Spieth, uno dei nomi più noti del golf, ha scatenato un turbine di chiacchiere.
Mentre l’eccitazione cresce per l’Arnold Palmer Invitational, un torneo noto come trampolino di lancio per i vincitori del Masters, l’assenza di Spieth è evidente. Nonostante sia un giocatore di spicco nel PGA Tour, Spieth non scenderà in campo a Bay Hill quest’anno. Questa sorprendente omissione ha oscurato il fatto che nove dei primi 10 golfisti del mondo saranno presenti all’evento.
L’esclusione di Spieth è particolarmente sconcertante data la sua partecipazione agli ultimi due eventi di punta, sebbene con risultati altalenanti. Anche se non ha superato il taglio al Genesis Invitational, le sue prestazioni al WM Phoenix Open e al Cognizant Classic sono state impressionanti. La sua assenza da Bay Hill solleva sopracciglia e domande sul processo decisionale degli organizzatori del torneo.
In risposta al rifiuto, Spieth ha scherzato dicendo che avrebbe dovuto impegnarsi di più per ottenere una migliore prestazione mentre era infortunato lo scorso anno per assicurarsi un invito. Il suo commento sardonic suggerisce la sua insoddisfazione per la decisione, un sentimento condiviso da molti nella comunità golfistica.
Tuttavia, Brendon de Jonge, parlando su 5 Clubs, ha adottato una prospettiva diversa. Ha liquidato i commenti di Spieth come insignificanti e ha sottolineato che un altro giocatore, Rickie Fowler, potrebbe avere un reclamo più legittimo. De Jonge ha espresso sorpresa per l’assenza di Fowler dal torneo, dato il suo costante supporto e partecipazione in passato.
I commenti di De Jonge riflettono la complessità del processo di esenzione per gli sponsor. Sebbene non avesse esitazioni riguardo all’esclusione di Spieth a causa delle sue frequenti esenzioni, ha trovato più difficile riconciliarsi con l’esclusione di Fowler. Ha sottolineato questo punto, affermando: “Sono più sorpreso che Rickie Fowler non ne abbia ricevuta una, perché è stato un grande sostenitore di quel torneo. Ha davvero fatto un lavoro meraviglioso.”
L’associazione forte di Fowler con l’Arnold Palmer Invitational, nonostante un record di prestazioni tiepido, rende la sua assenza degna di nota. Il suo miglior risultato a Bay Hill è stato un terzo posto condiviso nel 2013 e ha solo riuscito a terminare sotto il par una volta nelle ultime cinque visite. Tuttavia, la sua presenza costante al torneo e la sua affinità per esso lo rendono un candidato meritevole di un invito, secondo de Jonge.
In sostanza, mentre si avvicina l’Arnold Palmer Invitational, i riflettori sono ironicamente puntati su coloro che non sono sul green. Il dibattito riguardo alle esclusioni di Spieth e Fowler continua a coinvolgere la comunità golfistica, offrendo una narrativa avvincente in vista del torneo.
