In un drammatico colpo di scena al culmine della stagione regolare del TGL, il Los Angeles Golf Club (LAGC) ha usurpato il The Bay Golf Club per assicurarsi il primo posto, scatenando polemiche e tensioni nel processo. La vittoria, che ha visto LAGC trionfare 5-3 lunedì sera, si è svolta in mezzo ad accuse di mancanza di rispetto da parte di Shane Lowry del The Bay nei confronti di Sahith Theegala del LAGC.
La partita ha visto un incredibile recupero dal trio del LAGC formato da Collin Morikawa, Sahith Theegala e Tommy Fleetwood, che ha utilizzato ‘The Hammer’ per recuperare da un deficit di tre punti durante i tripli. Le loro vittorie consecutive nei match singoli hanno assicurato allo squadra lo status di testa di serie per la stagione dei playoff, relegando Wyndham Clark, Shane Lowry e Min Woo Lee del The Bay Golf Club al secondo posto.
Tuttavia, la vittoria non è stata priva di polemiche. Il gioco di Theegala sul par-3 del 12° buco, dove ha effettuato un chip-in per un birdie che ha portato il LAGC in vantaggio per la prima volta nella partita, ha scatenato un dramma. La stella americana ha ulteriormente alimentato il fuoco imitandone la celebrazione ‘Celly’ di Lee, attirando le critiche di Lowry.
Nella sua conferenza stampa post-partita, Lowry ha espresso il suo disappunto, affermando: “Ho notato che lo hanno fatto stasera. Penso sia piuttosto irrispettoso fare la celebrazione di qualcun altro. Ma forse avremo l’ultima risata.”
Theegala, quando è stato confrontato con le critiche di Lowry durante la propria conferenza stampa, ha difeso le sue azioni come una competizione giocosa. Ha elogiato il contributo di Min Woo Lee al golf e la sua presenza vivace sul campo e sui social media. Theegala ha spiegato la sua imitazione della celebrazione di Lee come un colpo amichevole, aggiungendo che tale scambio è parte del divertimento del TGL ed è difficile da replicare sul PGA Tour.
“Se stai per fare quelle cose, devi essere pronto a riceverle, anche. Quindi noi le rimanderemo. È solo il divertimento di tutto ciò,” ha detto Theegala.
Nonostante lo scambio acceso, questa sconfitta segna la prima per The Bay nella TGL, preparandoli per un incontro in semifinale con Atlanta Drive GC più tardi questo mese. Nel frattempo, LAGC affronterà il New York Golf Club nell’altra semifinale.
Nonostante il dramma e le classifiche finali, i membri di entrambi i club, tra cui Clark, Lowry, Lee e Ludvig Aberg, saranno senza dubbio soddisfatti delle loro prestazioni nella stagione inaugurale della TGL.
Mentre l’anticipazione cresce per le prossime semifinali e finali, e anche per l’azione del prossimo anno, il The Bay Golf Club, nonostante la loro recente sconfitta, rimane uno dei migliori team della lega ed è pronto a essere una forza dominante in futuro.
