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Con l’inizio della stagione 2025 di LIV Golf, l’annuncio di nuove partnership e progressi ha suscitato un’ondata di ottimismo. Tuttavia, l’eccitazione è stata di breve durata poiché la stagione ha mostrato una tendenza al ribasso, segnando una nuova era dopo il triennio di Greg Norman. Con le redini ora in mano al nuovo CEO Scott O’Neil, la lega sperava di alleviare le preoccupazioni con contratti redditizi firmati con Fox Sports, ITV e un’estensione con Seven Networks.
Tuttavia, la realtà non ha corrisposto alle aspettative. Nonostante la speranza di un aumento del prodotto della lega dopo queste nuove partnership, si è osservato invece un calo. L’evento di apertura della stagione, LIV Golf Riyadh, è iniziato con una modesta media di 12.000 spettatori nel primo giorno, raggiungendo circa 40.200 entro il giorno finale. La tendenza sembrava persistere con LIV Golf Singapore, che ha registrato una media di 34.000 spettatori nell’ultimo round.
Nonostante questi segnali preoccupanti, il CEO Scott O’Neil rimane ottimista. In un recente episodio del Girl Dad Podcast, O’Neil, insieme a sua figlia Lexi, ha discusso del suo nuovo ruolo in LIV Golf. Ha espresso la sua determinazione a elevare lo sport, affermando: “Amo le sfide. LIV Golf è un disruptor.” In effetti, LIV Golf ha infranto le norme tradizionali e riesce ad attrarre numerosi top player, dando alla lega un impulso tanto necessario.
La visione positiva di O’Neil rimane indifferente di fronte alle avversità. Crede nel potenziale di espandere ed evolvere lo sport, affermando: “Se possiamo mettere LIV Golf e fare ciò che facciamo a livello mondiale, se innoviamo, se pensiamo in modo diverso, continueremo a fare ciò che è nel miglior interesse del golf, che è far crescere questo gioco.”
L’inizio della stagione ha visto nuovi accordi e partnership, che hanno mantenuto intatta la traiettoria di crescita. Oltre alle partnership di trasmissione, il team ha anche acquisito nuovi partner di marca come Reebok per Bryson DeChambeau e Primo golf apparel per Phil Mickelson e la sua squadra.
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Tuttavia, le preoccupazioni sottostanti riguardo alla visibilità e all’unificazione della lega persistono. Sebbene ci siano stati alcuni sviluppi positivi dalla fusione, i progressi sembrano essersi bloccati, come indicato da Rory McIlroy. La lega ha anche subito un colpo con il rifiuto da parte dell’OWGR, causando una diminuzione nelle classifiche mondiali dei giocatori. La lega spera che l’unificazione possa risolvere alcuni di questi problemi. I colloqui con figure di alto profilo come Donald Trump, Jay Monahan e Yasir Al-Rumayyan hanno dato speranza ai fan.
McIlroy, tuttavia, sembra avere un’opinione contraria. Durante la conferenza stampa all’Arnold Palmer Invitational, ha espresso scetticismo, affermando: “Non penso che sia mai sembrato così vicino, ma non, non sembra che sia più vicino.” Altre figure note come Adam Scott, Tiger Woods e Jay Monahan stanno partecipando a discussioni per trovare un terreno comune.
McIlroy ha ulteriormente evidenziato il problema di unificare due leghe che seguono formati unici, affermando: “Quindi, se una parte è disposta e pronta e l’altra non lo è, rende tutto un po’ difficile.”
Mentre il team di leadership rimane ottimista, con O’Neil al timone pronto ad affrontare le sfide, il futuro della lega rimane incerto. Le nuove preoccupazioni potrebbero creare ostacoli nel suo cammino verso la crescita. Qual è la tua opinione su questa situazione? Accogliamo le tue opinioni nei commenti qui sotto.
