Le ombre del ritiro si fanno sentire mentre la prodigiosa golfista neozelandese, Lydia Ko, lotta con la sua forma. A 27 anni, si è trovata a combattere con l’idea di appendere i suoi bastoni e chiudere la carriera. Ma in un’incredibile rimonta, Ko ha riacceso la scintilla che un tempo l’aveva resa una sensazione adolescenziale, vincendo sia le Olimpiadi che l’AIG Women’s Open nel 2024. Non solo è diventata la più giovane membro della Hall of Fame LPGA, ma ora punta anche a conquistare il Campionato Mondiale Femminile HBSC, dove attualmente guida la classifica.
Una vittoria qui potrebbe aggiungere un altro trofeo al suo palmarès, un titolo e un consistente premio di $360.000. Questo la catapulterebbe oltre la golfista australiana Karrie Webb nella Classifica di Carriera di Tutti i Tempi. La neozelandese, se avrà successo, si avvicinerà al record detenuto dall’iconica Annika Sorenstam, con solo $1.988.588 che le separano. Mentre l’anticipazione cresce per la corsa al primo posto, Ko si ferma per rendere omaggio a un eroe sconosciuto dietro il suo successo.
Durante la conferenza stampa del Campionato Mondiale Femminile HSBC, Ko ha svelato l’arma segreta dietro i suoi trionfi sul green. Ha elogiato il suo caddie, Paul Cormack, recentemente nominato Caddie dell’Anno. La golfista ha attribuito umoristicamente questa vittoria al suo voto, affermando: “Gli ho detto che era stato scelto perché avevo votato per lui; ovviamente il mio unico voto.” Oltre a scherzare, ha espresso sincera gratitudine per il suo costante supporto durante la sua carriera, specialmente quando il suo gioco ha toccato il fondo.
Cormack è entrato a far parte del suo team in un momento in cui lei stava lottando con il suo gioco. Riflettendo sul loro percorso insieme, Ko ha detto: “Ha iniziato a lavorare per me in un periodo in cui non stavo giocando molto bene, quindi vedere quanto siamo cresciuti insieme è stato un momento di grande orgoglio per noi.” Ha sottolineato il ruolo significativo che lui gioca nel suo sistema di supporto ed ha espresso la sua gratitudine per la sua presenza attraverso i momenti alti e bassi della sua carriera.
Interessantemente, l’apprezzamento è reciproco. Cormack, spesso definito la forza silenziosa dietro le recenti vittorie di Ko, condivide i sentimenti della golfista. Essendo il caddie di Ko da quasi un anno, è stato fondamentale per le sue vittorie, una delle più notevoli è stata l’AIG Women’s Open a St Andrews.
Riflettendo sulla sua associazione con Ko, Cormack ha detto: “Stavo lavorando per Kevin Chappel nel PGA Tour, e lui probabilmente avrebbe giocato solo due o tre eventi in autunno. Lydia ha chiamato e mi ha chiesto se avrei iniziato a lavorare per lei dopo Walton Heath l’anno scorso. È stata una scelta ovvia, e ho iniziato con lei la settimana successiva in Canada. Se avessi rifiutato, sarei stato un idiota!”
Francamente, Cormack ammette di aver imparato molto da Ko, affermando: “Tutti qui sono abbastanza bravi da vincere un torneo di golf, ma è difficile se non credi in te stesso. Quando si avvicina alla testa della classifica, di solito vince.” Il rispetto e l’ammirazione reciproci tra i due sono palpabili. Mentre il duo continua a fare scalpore, non possiamo fare a meno di chiederci, mancherà la loro magia quando Ko si ritirerà?
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