L’anno scorso, Michael Kim stava appena mantenendo il suo status nel PGA Tour. Avanzando al 2025, è emerso come un serio contendente, per la gioia del suo consistente seguito sui social media. Il quasi successo dell’anno scorso sembra un ricordo lontano mentre Kim ora mostra un livello di abilità che lo colloca tra i nomi di punta del gioco.
Un chiaro indicativo del significativo cambiamento nel gioco di Kim è stato testimoniato al WM Phoenix Open, dove ha condiviso il campo con il noto Jordan Spieth e ha terminato in parità per il secondo posto. Il suo slancio non si è fermato lì. Kim ha anche ottenuto un T13 sia al Genesis Invitational che al Mexico Open, dimostrando che la sua performance al Phoenix Open non è stata un caso.
Quindi, qual è il segreto dietro il repentino aumento delle prestazioni di Kim? Secondo il professionista del golf 31enne, è stata una lezione di chipping che ha ricevuto da Joseph Mayo, che in precedenza ha allenato Viktor Hovland. Kim attribuisce a questa lezione un punto di svolta cruciale nel suo gioco, come si riflette nelle sue statistiche di guadagno colpi intorno al green del 2025, dove si classifica al 22° posto.
Kim ha approfondito questo durante una conferenza stampa al Cognizant Classic, dicendo: “Ho fatto chipping bene da quella lezione con Joe. Anche se spero di non doverci contare tanto domani, sono fiducioso che, se ne avrò bisogno, si presenterà.”
L’associazione di Mayo con Kim acquista significato poiché in precedenza ha allenato Viktor Hovland prima di separarsi da lui nel novembre 2024. Questo sembra aver funzionato bene per Kim, che ora sta godendo i frutti dell’allenamento di Mayo.
Quando confrontiamo le statistiche di Kim nel PGA Tour del 2024 e del 2025, c’è un netto miglioramento. Ha già guadagnato $1,3 milioni in questa stagione e si trova in una impressionante 20° posizione nella classifica del FedEx Cup. Questo è un salto significativo rispetto al suo 117° posto e ai guadagni di $1,4 milioni in 30 eventi nel 2024.
La traiettoria ascendente del gioco di Kim lo tiene saldamente in contesa al Cognizant Classic, e c’è una alta probabilità che supererà i suoi guadagni del 2024 dopo solo due mesi dall’inizio della nuova stagione.
Mentre ci avviciniamo al The Players e al Masters Tournament, Michael Kim è senza dubbio un nome da tenere d’occhio. Le sue recenti prestazioni e il miglioramento costante lo rendono un cavallo di battaglia nei prossimi tornei, e non sarebbe una sorpresa se continuasse a superare le aspettative.
