Calvin Peete, un golfista autodidatta che ha trionfato in 12 eventi del PGA Tour, è una figura straordinaria nella storia di questo sport. Ha affinato le sue abilità nel golf studiando il libro di Ben Hogan ‘Five Lessons’ e applicando le conoscenze acquisite sul campo da golf. Questo approccio unico all’apprendimento del golf lo ha messo in una lega a sé stante, anche tra nomi come Jack Nicklaus e Tiger Woods, due dei golfisti più celebri al mondo.
Golf ha visto la sua giusta dose di superstar che hanno regnato supremazia sul PGA Tour, provenienti da diverse epoche, ognuna con il proprio stile e flair unico. Nicklaus e Woods sono stati i titani di questo sport, con oltre 30 vittorie nei major tra di loro, rendendoli i favoriti nel mondo del golf.
Tuttavia, la narrazione del golf non riguarda solo queste luminarie. Riguarda anche golfisti come Calvin Peete che hanno tracciato il proprio cammino nello sport e raggiunto un successo straordinario. La storia di Peete è particolarmente affascinante data la sua carriera non convenzionale nel padroneggiare il golf.
A differenza della maggior parte dei golfisti che si affidano pesantemente a coaching e consigli esperti per perfezionare il loro gioco, Peete è stato il suo stesso insegnante. Praticando diligentemente le strategie delineate nel ‘Five Lessons’ di Hogan, Peete è riuscito a sviluppare una solida comprensione del gioco. Secondo Pete McDaniel, un rinomato autore di libri sul golf, Peete ha padroneggiato gli elementi essenziali di una presa efficace, postura atletica, pronazione e supinazione tutto da solo. La sua strategia di apprendimento era semplice: assorbire le informazioni, applicarle sul campo di pratica e sviluppare il suo stile di swing unico attraverso una pratica incessante.
Sebbene Peete non abbia vinto un major – la sua migliore prestazione è stata un terzo posto ex aequo al PGA Championship del 1982 – ha diverse vittorie di alto profilo nel suo curriculum. Le sue vittorie includono il prestigioso Tournament Players Championship nel 1985, e i Texas e Phoenix Opens.
Nato nel 1943 a Detroit, Michigan, Peete scoprì la sua passione per il golf in modo piuttosto serendipitoso. Nel 1975, mentre aspettava amici, noleggiò dei bastoni da golf e si rese conto che questo sport era la sua vera vocazione. Iniziò quindi una carriera professionale nel golf, contrassegnata da 12 vittorie sul PGA Tour e da due ulteriori vittorie sul Japan Tour.
Peete, padre di sette figli da due matrimoni, purtroppo perse la sua battaglia contro il cancro ai polmoni nel 2015 all’età di 71 anni. Tuttavia, il suo lascito continua a ispirare il mondo del golf. È stato acclamato come un pioniere nello sport ed è riconosciuto come il golfista afroamericano di maggior successo prima dell’ascesa di Tiger Woods negli anni ’90.
La storia di Calvin Peete è una testimonianza del fatto che il successo nel golf non segue sempre un percorso convenzionale. La sua tecnica autodidatta e la sua perseveranza servono da ispirazione per i golfisti aspiranti in tutto il mondo.
