Il mondo del golf è in fermento per l’anticipazione mentre il Commissario del PGA Tour Jay Monahan si avvicina a un accordo trasformativo con gli investitori sauditi di LIV Golf. Questo sviluppo significativo arriva dopo un incontro con l’ex Presidente degli Stati Uniti Donald Trump e Adam Scott, un direttore giocatore del consiglio del PGA Tour, alla Casa Bianca. Monahan ha espresso gratitudine per il coinvolgimento di Trump, definendolo un passo cruciale verso la “riunificazione del golf professionale maschile.”
Le discussioni con Trump erano mirate a servire il miglioramento dello sport, del paese e di tutte le nazioni coinvolte, secondo una dichiarazione congiunta di Monahan, Scott e Tiger Woods. Woods, l’unico direttore giocatore con un mandato illimitato, è anche il Vice Presidente di PGA Tour Enterprises.
L’accordo ambito con LIV Golf non è l’unico cambiamento in atto nel mondo del golf. La struttura del torneo di 30 uomini che si tiene all’East Lake Golf Club di Atlanta in agosto, che determina il vincitore della FedEx Cup, è sotto esame. Il formato della Coppa è stato modificato più volte dal 2007, con l’ultima modifica nel 2019 che ha introdotto colpi di partenza scaglionati. Tuttavia, questo formato, che ha assegnato a Scheffler un vantaggio di due colpi, non è riuscito a riflettere il punteggio più basso su 72 buche. Il PGA Tour ora contempla di migliorare vari elementi, inclusa l’esperienza di trasmissione e l’esperienza sul campo, nell’ambito delle sue iniziative Fan Forward.
Quando al golfista professionista Jordan Spieth è stato chiesto di questi sviluppi, ha espresso la sua preoccupazione per la confusione causata dall’avere diversi campioni. Ha comunicato il sentimento che i fan, le reti del tour e, possibilmente, gli stessi giocatori credono ci sia spazio per un formato migliore. Spieth ha anche riconosciuto di non avere chiarezza riguardo alle modifiche confermate il 24 febbraio 2025, sottolineando che il coinvolgimento dei fan dovrebbe essere una priorità per il Tour.
Spieth ha ulteriormente espresso la sua confusione riguardo al nuovo formato, affermando che è difficile capire come un evento di quattro turni possa premiare un campione di stagione senza compromettere la stagione regolare. Secondo Spieth, l’attuale configurazione potrebbe solo aggiungere confusione. Ha sottolineato il calo degli ascolti negli ultimi anni come una probabile ragione dietro ai cambiamenti.
Il golfista numero uno al mondo, Scottie Scheffler, ha anche espresso la sua insoddisfazione riguardo alla configurazione del Tour Championship, definendola un “formato strano”. Nonostante il suo ranking numero uno, Scheffler ha trovato peculiare la fornitura di colpi extra durante il torneo. Ha messo in discussione la capacità del formato di identificare il miglior golfista dell’anno, suggerendo che sia più adatto alla TV che equo.
È interessante notare che Rory McIlroy ha superato Scheffler, che era partito con un vantaggio di due colpi, per vincere il Tour Championship 2022. Prima del cambiamento di formato nel 2019, i vincitori del Tour Championship e della FedEx Cup non erano necessariamente gli stessi, portando a ulteriori modifiche. Tuttavia, l’attuale sistema sembra favorire il gioco costante piuttosto che identificare il miglior performer complessivo dell’anno.
Questi sviluppi segnano un periodo intrigante per il golf professionistico mentre affronta cambiamenti strutturali e potenziali fusioni. Mentre giocatori, fan e ufficiali esprimono le loro opinioni, resta da vedere come queste alterazioni plasmeranno il futuro dello sport.
