Il veterano del PGA Tour Brandt Snedeker è l’ultima voce a chiedere una revisione del Tour Championship, il torneo di fine stagione. L’attuale formato del torneo, che vede il leader della FedEx Cup partire con un vantaggio di due colpi, ha portato a una mancanza di entusiasmo e coinvolgimento dei fan, secondo Snedeker.
Nel 2024, il golfista numero uno al mondo, Scottie Scheffler, ha facilmente conquistato una vittoria che, sfortunatamente, era priva di drammaticità. Nonostante l’indiscutibile abilità di Scheffler e il suo meritato premio di 25 milioni di dollari, la mancanza di suspense nella sua vittoria ha lasciato gli spettatori delusi.
Riconoscendo il problema, il PGA Tour sta valutando un evento in stile bracket per i futuri Tour Championship. Ci sono anche voci sull’introduzione del match-play, sebbene questo abbia suscitato la propria controversia.
Parlando prima del Cognizant Classic, Snedeker ha chiarito di ritenere che l’attuale formato debba essere sostituito. Ha espresso preoccupazione per la confusione causata dal sistema di punteggio unico e dalla conseguente mancanza di coinvolgimento dei fan.
“Il coinvolgimento dei fan non è quello che dovrebbe essere,” ha detto Snedeker al Golf Channel. “È una configurazione strana iniziare la settimana con dieci colpi sotto par, otto colpi sotto par, sette colpi sotto par. È difficile per le persone comprenderlo e sostenerlo.”
Snedeker ha continuato a interrogarsi su come premiare efficacemente un campione di stagione in un evento di quattro round senza sminuire il resto della stagione, garantendo al contempo un finale emozionante domenica. L’attuale sistema, afferma, è troppo lontano dal golf tradizionale e ha solo creato confusione.
La necessità di un cambiamento, secondo Snedeker, è sottolineata da valutazioni degli spettatori meno che stellari negli ultimi anni. “Penso che sia necessario fare qualcosa,” ha dichiarato. “È un modello molto non tradizionale nel tentativo di incoronare un campione.”
Tuttavia, la prospettiva di un match-play diretto presenta le proprie sfide. I performer costanti della stagione potrebbero uscire dal Tour Championship senza un chiaro vantaggio. Inoltre, grandi nomi come Scheffler o Rory McIlroy potrebbero cadere contro giocatori meno conosciuti che riescono a realizzare un round stellare a East Lake.
Le esigenze di trasmissione devono anche essere considerate con attenzione. Reti come NBC o il Golf Channel sarebbero meno che soddisfatte se i match dovessero concludersi presto nel back nine.
Un approccio che potrebbe essere adottato dalle aziende televisive è quello dei match a medaglia, in cui entrambi i giocatori puttano su ogni buca e giocano il completo 18. Questo potrebbe consentire rimonte drammatiche, con un giocatore in svantaggio di diversi colpi che può comunque conquistare una vittoria nel tratto finale.
Per continuare a fornire un prodotto coinvolgente, il PGA Tour deve seriamente considerare questi cambiamenti al Tour Championship, nonostante le sfide che presentano.
