Rory McIlroy è emerso vittorioso all’evento di punta del PGA Tour, il The PLAYERS Championship, segnando il suo 28° trionfo sul PGA Tour. La sensazione del golf nordirlandese ha superato il golfista americano JJ Spaun in un avvincente playoff di tre buche per aggiudicarsi il titolo.
In un’intervista post-partita con Dan Hicks della NBC, McIlroy ha rivelato l’ispirazione dietro al suo successo. Ha attribuito la sua vittoria alle impressionanti gesta di Scottie Scheffler al The PLAYERS Championship, che lo hanno spinto a cercare di migliorare le sue prestazioni.
McIlroy ha dichiarato: “Guardando la prestazione di Scottie lo scorso anno, con vittorie consecutive, è stata incredibilmente ispiratrice. La sua forma fenomenale ha motivato tutti noi a elevare il nostro gioco. Ho capito che dovevo alzare il mio livello per competere con lui e sono entusiasta di averlo eguagliato con questa vittoria.”
Il nordirlandese ha ricordato il suo percorso verso il campionato, spiegando il suo stato d’animo dopo il penultimo giorno di gara. Ha condiviso: “Ho provato un senso di delusione perché pensavo di aver già dovuto assicurarmi questa vittoria. Ma mi sono ripreso, anche se dopo una notte insonne. Nonostante le condizioni difficili, oggi ho eseguito i colpi necessari. Sono entusiasta di esserci riuscito.”
La vittoria di Scheffler al The PLAYERS Championship lo scorso anno, dove ha segnato un straordinario 64 di domenica, lo ha reso il primo vincitore consecutivo nella storia cinquantennale dell’evento. La vittoria, assicurata con un hole-out precoce e un feroce lip-out dal collega golfista Wyndham Clark, è stata una delle sue nove vittorie di quell’anno.
La corsa di successo di Scheffler lo aveva visto superare McIlroy sia nella Classifica Mondiale di Golf Ufficiale che nella classifica del FedEx Cup. Ora, con due vittorie all’attivo prima del The Masters, McIlroy si trova sull’orlo di un Grande Slam della carriera – un’impresa riuscita solo a cinque giocatori nella storia. Tutto ciò di cui ha bisogno è una vittoria ad Augusta.
Il playoff ha visto McIlroy chiudere con un colpo sopra il par per sconfiggere Spaun. Un momento cruciale è arrivato quando il tee shot dell’americano sul 17° buco è finito in acqua, creando un’opportunità per McIlroy. L’irlandese del Nord ha colto questa occasione, portandolo alla sua 28ª vittoria in carriera.
Questa vittoria non solo sottolinea le capacità golfistiche di McIlroy, ma enfatizza anche il ruolo della sana competizione e dell’ispirazione nel raggiungere il successo sportivo. Con il mondo che osserva, McIlroy è su un percorso entusiasmante, e il suo viaggio verso Augusta sarà senza dubbio da seguire.
