In un sorprendente colpo di scena, Shane Lowry è volato in cima alla classifica al prestigioso Arnold Palmer Invitational, assicurandosi la posizione di leader del clubhouse. Mentre il torneo si prepara a dichiarare un vincitore a Bay Hill durante il fine settimana, l’impressionante performance di Lowry lo ha messo nella stessa lega delle leggende del golf Tiger Woods e Davis Love III.
Lowry ha dimostrato la sua maestria sul green, terminando un’altra forte round cinque sotto par, portando la sua posizione complessiva a otto sotto. Questo straordinario risultato lo mette due colpi avanti a Wyndham Clark, la sua concorrenza più vicina. Clark, coinvolto in polemiche, svanisce in confronto all’approccio composto e strategico che Lowry ha adottato, specialmente nelle condizioni più tranquille dopo il primo round.
Lowry, con solo tre vittorie nel PGA Tour a suo nome, cerca di aggiungerne un’altra al suo conteggio. La sua vittoria nel campionato Open del 2019 ha già consolidato la sua reputazione come uno dei migliori giocatori nel sport. Ma è la sua ultima performance a Bay Hill che ha inciso il suo nome accanto a Woods e Love III negli annali della storia del golf.
Lowry ha raggiunto un risultato lodevole, diventando solo il terzo giocatore a mantenere il lead del clubhouse alla fine di 36 buche in anni consecutivi all’Arnold Palmer Invitational. Questo risultato lo mette in compagnia d’élite di Woods e Love III, come notato dal statistician di golf Justin Ray.
Con le condizioni del fine settimana che ci si aspetta diventino più impegnative, il vantaggio di due colpi di Lowry potrebbe rivelarsi vantaggioso a meno che non si verifichi una catastrofe imprevista. Tuttavia, mantenere il vantaggio e trasformarlo in una vittoria sono due sfide diverse. L’anno scorso, Lowry ha perso il controllo del vantaggio, permettendo a Scottie Scheffler di avanzare e ottenere la vittoria, con Clark anche in lizza.
Nonostante la familiarità di Lowry con Bay Hill, la vittoria gli è sfuggita finora. Dopo aver mancato il taglio nel 2020 e non essere riuscito a entrare nella lista degli invitati nel 2021, la performance di Lowry nel 2023 lo ha portato a un modesto 67° posto. Tuttavia, il suo gioco è migliorato significativamente nel 2024, portandolo al terzo posto dietro Clark e Scheffler.
Ora, con un vantaggio di due colpi e un gioco solido, Lowry è ben posizionato per contendersi la vittoria. Con un vantaggio di tre e quattro colpi sugli altri concorrenti, Lowry è probabile che rimanga un contendere formidabile nell’ultima giornata di domenica. La sua recente performance ha messo in evidenza non solo le sue abilità, ma anche la sua determinazione a unirsi ai ranghi dei grandi del golf.
