Il legame tra le stelle del golf Lexi Thompson e Rickie Fowler è inossidabile, con radici profonde nella loro storia condivisa. Questo legame, che è stato rafforzato durante la loro collaborazione al Grant Thornton Invitational nel 2023 e nel 2024, ha servito da faro di compagnia tra i picchi e le valli delle loro carriere professionali. Il torneo del 2024, in particolare, è stato un momento toccante poiché coincideva con il 36° compleanno di Fowler e segnava l’uscita di Thompson dal golf a tempo pieno.
Un testimone della loro amicizia, Thompson ha sorpreso Fowler con una tenera ‘piccola torta arancione’ per il suo compleanno. La loro amicizia, caratterizzata da risate condivise e rispetto reciproco, è stata messa in evidenza quando la coppia è apparsa nel podcast di GOLF “The Scoop” con Claire Rogers. Sebbene l’esatta origine della loro amicizia rimanga un mistero anche per loro, Fowler ha suggerito con umorismo che potrebbe essere iniziata durante un servizio fotografico.
Il loro legame risale ai primi giorni professionali di Thompson, quando ha firmato un contratto con PUMA, lo stesso sponsor di Fowler, all’età di soli 15 anni. Quando le è stato chiesto del gioco di Fowler, Thompson si è affrettata a lodare la sua abilità mentale. La facilità e la libertà con cui giocava erano qualità che Thompson ammirava, evidenziando il suo talento innato e la sua compostezza, raramente vista in difficoltà sul campo. Questo equilibrio, spesso trascurato dagli osservatori occasionali, è una testimonianza della straordinaria forza di carattere di Fowler, specialmente considerando il tumultuoso percorso della sua carriera.
Fowler ha ricambiato l’ammirazione di Thompson, lodando il suo coraggio e il suo duro lavoro sul campo. L’osservazione di Thompson sulla compostezza di Fowler era particolarmente rilevante alla luce delle significative sfide di prestazione con cui ha dovuto confrontarsi recentemente.
La carriera di Fowler ha visto picchi e valli drammatiche. Il culmine è stato senza dubbio la sua trionfante vittoria al THE PLAYERS Championship nel 2015, dove ha effettuato un’incredibile rimonta, realizzando un birdie sul temuto green dell’isola del 17° buco cinque volte. Tuttavia, un deterioramento costante delle prestazioni è seguito a questo traguardo, culminando in un periodo di crisi nel 2020.
Nonostante il momento più basso della carriera, la resilienza mentale di Fowler è emersa, assicurandosi di mantenere di poco la sua carta del Tour finendo 125° nel FedEx Cup 2022. Un breve sollievo è arrivato con la sua vittoria al Rocket Mortgage Classic 2023, ma la sua prestazione al PLAYERS Championship 2025 è stata in netto contrasto con il suo attuale ranking mondiale di 97°.
Attraverso le montagne russe della sua carriera, la compostezza e il professionalismo di Fowler sono rimasti saldi, un tratto identificato e apprezzato da Thompson. Mentre Thompson si allontana dalla competizione a tempo pieno e Fowler si sforza di riconquistare la sua posizione precedente, la loro duratura amicizia serve da promemoria delle profonde connessioni che lo sport del golf può coltivare.
