In un finale palpitante che ha racchiuso i brividi e l’imprevedibilità del golf, il veterano del PGA Tour Brian Campbell ha conquistato la sua prima vittoria nel Tour all’Open del Messico, un trionfo che ha incluso un memorabile omaggio a un alleato arboreo.
La drammaticità si è svolta sui verdi green di VidantaWorld domenica, dove Campbell, un golfista esperto di quasi dieci anni, si è trovato a confrontarsi con il giovane prodigio Aldrich Potgieter. Entrati in campo, entrambi gli atleti hanno offerto performance straordinarie, realizzando un birdie sul 18° buco e pareggiando il punteggio a 20 colpi sotto il par, portando la partita a un playoff.
Il playoff è stato una prova di nervi e, per Campbell, la pressione di inseguire il suo primo titolo del PGA Tour sembrava manifestarsi nella sua prestazione. Il primo buco del playoff non ha rotto l’equilibrio, costringendo entrambi i golfisti a tornare al tee del 18° per la terza volta consecutiva.
È stato a questo punto che la fortuna ha preso una svolta inaspettata a favore di Campbell. Un colpo di partenza mal direzionato del golfista 31enne sembrava diretto verso il fuori limite. Tuttavia, un ramo di un albero è intervenuto, deviando la palla di nuovo in gioco e fornendo a Campbell una posizione gestibile dal rough.
Dopo questo colpo di fortuna, Campbell ha posizionato con maestria il suo secondo colpo e ha realizzato un birdie sul buco. Il suo avversario sudafricano di 20 anni, nonostante fosse considerato il golfista con il colpo più lungo del Tour, non è riuscito a eguagliare la sua prestazione.
Contro ogni previsione, l’underdog Campbell, noto come uno dei golfisti con il colpo più corto del Tour, è emerso vittorioso sul buco par-5 lungo oltre 600 yard, che di solito favorisce chi ha un drive più lungo.
La vittoria è stata un traguardo significativo per Campbell, non solo in termini di carriera professionale, ma anche finanziariamente. Il trionfo gli ha fruttato ben $1,260,000. Inoltre, un scommettitore anonimo ha raccolto un bottino dalla vittoria di Campbell, trasformando una scommessa di $40 a +27000 in un sostanzioso pagamento di $10,800 su Fanduel.
In un tributo leggero al suo alleato inaspettato, Campbell e il suo caddy, Cooper Wilson, sono tornati al fairway del 18° buco dopo la vittoria, alzando un brindisi all’albero che ha giocato un ruolo fondamentale nel suo successo.
Con questa vittoria, Campbell ha assicurato il suo posto nel prossimo Masters Tournament ad Augusta. Date le sue recenti vittorie, le probabilità per Campbell saranno senza dubbio più favorevoli. Forse, questa storia da Cenerentola continuerà, premiando sia il golfista che i suoi sostenitori con un’altra vittoria inaspettata.
