Il torneo dei Masters è un sogno che si avvera per la maggior parte degli appassionati di golf, un’opportunità per camminare sui sacri terreni dell’Augusta National e competere contro i migliori del mondo. Tuttavia, per il due volte campione del PGA Tour Austin Eckroat, il suo debutto ai Masters nel 2024 è stato tutt’altro che un sogno. Infatti, ha descritto la sua performance come ‘imbarazzante’ e ha confessato di essere sollevato di non aver passato il taglio.
A soli 26 anni all’epoca, Eckroat ha faticato nella sua prima apparizione ai Masters, finendo le prime due ronde con sette colpi sopra il par. Mentre la maggior parte dei golfisti si sentirebbe delusa per un tale risultato, Eckroat ha rivelato di essere in realtà sollevato, sorprendente per molti.
Parlando apertamente prima della sua difesa al Cognizant Classic, Eckroat ha condiviso alcune riflessioni sul suo stato d’animo durante i Masters. Ha ammesso che il suo gioco non era all’altezza, facendolo sentire ansioso riguardo al giocare ad Augusta. Ha anche menzionato di aver avuto problemi con il suo swing di golf che hanno aggravato la sua performance durante il torneo.
L’esperienza di Eckroat ai suoi primi Masters è stata una ripida curva di apprendimento, con il giovane golfista che ha ammesso che le complessità dell’Augusta National erano opprimenti. Dalla guida delle distanze alle sfide uniche del campo, Eckroat ha riconosciuto che l’esperienza e la familiarità giocano un ruolo significativo nel navigare con successo il torneo.
Riflettendo sulla sua performance passata, Eckroat ha mostrato un certo ottimismo per il futuro, esprimendo il suo desiderio di riprovare ad Augusta National. Ha riconosciuto l’imbarazzo che ha provato a causa della sua scarsa performance, ma è rimasto fiducioso di un’uscita migliore nei tornei successivi.
Nonostante il suo deludente debutto ai Masters, Eckroat ha avuto una stagione di successo nel 2024. Insieme alla sua vittoria al Cognizant Classic, ha trionfato anche al World Wide Technology Championship a novembre. Questo lo ha collocato in un gruppo esclusivo di giocatori che hanno vinto più eventi del PGA Tour nel 2024, una lista che include nomi come Scottie Scheffler, Xander Schauffele e Rory McIlroy.
Mentre Eckroat attende ancora la sua prima vittoria in un evento di rilievo, la sua esperienza nel tagliare il traguardo in tornei significativi sarà senza dubbio un vantaggio per lui negli anni a venire. Nonostante il ‘imbarazzante’ debutto al Masters, il giovane golfista sembra indifferente e desideroso di affrontare le sfide future, rendendo il suo percorso qualcosa da tenere d’occhio nel competitivo mondo del golf professionistico.
