Sulle orme di un inizio tiepido del suo viaggio nel PGA Tour 2025, la popolare figura del golf Xander Schauffele lancia una bomba, rivelando l’errore costoso che ha commesso e che va contro i consigli di suo padre.
Schauffele, che ha già partecipato a tre tornei quest’anno, ha assistito a una tendenza al ribasso nelle sue prestazioni. La sua recente partecipazione al Players Championship lo ha visto terminare in una deludente 72ª posizione. Aveva riposto le sue speranze in J.J. Spaun per conquistare il primo posto, ma Spaun è stato superato da Rory McIlroy in un duello ai playoff. McIlroy, tuttavia, ha conquistato il suo secondo titolo del PGA Tour della stagione al TPC Sawgrass battendo Spaun in un playoff di tre buche.
All’inizio dell’anno, Schauffele aveva ottenuto un T30 e un T40 rispettivamente al Sentry e all’Arnold Palmer Invitational. La sua forma ha suscitato preoccupazione tra gli appassionati di golf e gli analisti, con Ron Sirak che esprime incertezza su cosa riservi il futuro per Schauffele, mentre gli Open di Augusta, previsti per il mese prossimo, si avvicinano.
Nel tentativo di spiegare le sue recenti difficoltà, Schauffele ha sottolineato il suo eccessivo focus sull’estetica del suo swing, qualcosa di cui suo padre lo aveva messo in guardia. Ha confessato: “Penso di essere diventato un po’ troppo pignolo nel colpire la palla correttamente e nel cercare di tornare a un buon schema quando stavo giocando davvero bene a golf.” Fondamentalmente, ha cercato di perfezionare visivamente il suo swing invece di reagire naturalmente alla palla – una distrazione che lo ha allontanato dal suo gioco.
Nonostante un infortunio alla costola che ostacola il suo impegno nel programma di inizio 2025, Schauffele rimane sotto i riflettori poiché è pronto a guidare il campo al prossimo Valspar Championship. Il suo percorso fino ad ora, ammette, è stato un “mix di emozioni”, caratterizzato da incoerenza e dalla sensazione di studiare e adattare costantemente il suo gioco invece di semplicemente giocarci.
Schauffele, che ha registrato vittorie al PGA Championship e all’Open Championship nel 2025, sta ora spostando la sua attenzione verso il Masters. Il torneo, vinto da Scheffler per la seconda volta lo scorso anno, è un momento clou della stagione. Schauffele aveva terminato ottavo nell’ultima uscita ad Augusta National, distaccato dal campione di 10 colpi e da Ludvig Aberg di quattro.
Man mano che si avvicina il grande torneo, Schauffele ha svelato il suo programma a breve termine, che prevede apparizioni al Valspar Championship, al Texas Children’s Houston Open e al Valero Texas Open prima del Masters. Ha riconosciuto la natura impegnativa del Masters e di Augusta National, esprimendo il suo desiderio di migliorare il suo golf da torneo prima dell’evento principale.
Riflettendo sulla sua carriera, Schauffele ha anche ammesso di non essere tra i pochi golfisti che hanno partecipato a 12 eventi e vinto diversi tornei. Sta riservando quel traguardo per un momento successivo della sua carriera, ha scherzato. Mentre si prepara per i prossimi tornei, i suoi fan e seguaci attendono con ansia di vedere se riuscirà a correggere l’errore che ha commesso e riportare il suo gioco sulla giusta strada.
