In un’intervista post-partita dopo la quarta sconfitta consecutiva dei Minnesota Timberwolves contro i Sacramento Kings, Anthony Edwards ha espresso la sua frustrazione e delusione sia per la prestazione della sua squadra che per la reazione dei tifosi. Il tiratore scelto di 23 anni non si è trattenuto, criticando apertamente i suoi compagni di squadra per essere “molli” e richiamando i tifosi del Target Center per il loro comportamento “irrispettoso”.
“I tifosi ci stanno f****** fischiando,” ha esclamato Edwards, come riportato da John Krawczynski di The Athletic. “Questa s*** è pazzesca, amico. Stiamo venendo fischiati nel nostro stesso campo. È così f****** irrispettoso, è pazzesco.”
Sebbene i fischi del pubblico non siano stati costanti o assordanti, sono stati sufficienti per attirare l’attenzione di coloro che guardavano nell’arena e in TV. I tifosi erano particolarmente delusi nel vedere i Timberwolves sprecare un vantaggio in doppia cifra durante il finale della partita.
La sconfitta contro i Kings ha segnato la prima sconfitta in doppia cifra per Minnesota durante la loro attuale striscia di sconfitte, portando il loro record complessivo a 8-10 per la stagione. Questo declino arriva solo pochi mesi dopo il loro impressionante percorso verso le Finals della Western Conference 2024 come terza testa di serie.
Quindi, come ha fatto questa squadra un tempo promettente a venire meno contro Sacramento? Secondo Edwards, uno dei loro problemi principali risiede nella loro tendenza a performare meglio quando sono in svantaggio, ma a vacillare quando sono in vantaggio—una caratteristica che ha descritto come “frontrunners”. Sfortunatamente, questo schema si è ripetuto durante la loro partita contro i Kings, dove hanno ceduto un vantaggio nel secondo tempo e alla fine hanno lasciato scivolare la vittoria tra le dita.
Nonostante l’impressionante prestazione individuale di Edwards con 29 punti, non è stata sufficiente per garantire una vittoria. De’Aaron Fox e Domantas Sabonis hanno guidato l’attacco per Sacramento, combinando per 53 punti, mentre Malik Monk ha contribuito con 27 punti dalla panchina. Fox, in particolare, ha dominato la difesa dei Timberwolves, mostrando la sua abilità nel pitturato e aggiungendo otto rimbalzi e otto assist al suo score.
Julius Randle ha guidato lo sforzo perdente del Minnesota con 21 punti, mentre Nickeil Alexander-Walker ha fornito una scossa dalla panchina con 17 punti. Mike Conley ha anche avuto una prestazione stagionale con 16 punti. Tuttavia, nessun altro giocatore della squadra è riuscito a raggiungere la doppia cifra.
Con solo un giorno per recuperare, i Timberwolves affrontano un’altra sfida difficile mentre si preparano ad ospitare i caldissimi Los Angeles Clippers in una partita trasmessa in diretta nazionale venerdì sera. I Clippers hanno vinto sei delle ultime sette partite e sono guidati da James Harden, che arriva da una prestazione eccezionale con 43 punti.
Mentre Edwards e i suoi compagni di squadra cercano di invertire la loro sorte e riconquistare il supporto dei loro tifosi, resta da vedere se riusciranno a superare le avversità sia dentro che fuori dal campo. La prossima partita contro i Clippers metterà senza dubbio alla prova la loro resilienza e determinazione.