Il viaggio di Jared Goff da essere etichettato come un flop al draft a riscrivere la storia della NFL ha raggiunto un nuovo apice giovedì sera durante il Thursday Night Football. In un incontro ad alta posta in gioco contro i Green Bay Packers, Goff ha orchestrato una performance da maestro, guidando i Detroit Lions a una vittoria mozzafiato per 34-31 che ha consolidato la loro posizione come principali contendenti della NFC.
Con il punteggio in parità a 31-31 e solo 43 secondi rimasti sul cronometro, l’allenatore dei Lions Dan Campbell si è trovato di fronte a un quarto e 1 sulla linea delle 21 yard dei Packers. Fedele alla sua reputazione per decisioni audaci, Campbell ha rinunciato al tentativo di field goal sicuro e ha rimandato in campo il suo attacco. Goff, nonostante sia scivolato mentre passava la palla a David Montgomery, ha impostato un primo down cruciale che ha aperto la strada al kick vincente di Jake Bates da 35 yard mentre il tempo scadeva.
La vittoria non solo ha segnato l’undicesima vittoria consecutiva di Detroit—un record per la franchigia—ma ha anche messo in mostra la storica notte di Goff. Il quarterback veterano è diventato il primo nella storia della NFL a completare passaggi a sei o più giocatori in una partita, con ogni bersaglio che ha catturato almeno cinque ricezioni. La sua precisione chirurgica è stata un incubo per la difesa di Green Bay e una testimonianza della sua evoluzione come leader di squadra.
I bersagli di spicco di Goff includevano Jameson Williams, che ha accumulato 80 yard su cinque ricezioni, e il tight end Sam LaPorta, che ha aggiunto 54 yard su cinque ricezioni. I running back Jahmyr Gibbs e David Montgomery hanno contribuito pesantemente nel gioco di passaggio, insieme ai wide receiver Tim Patrick e Amon-Ra St. Brown. La capacità di Goff di distribuire la palla su tutto il campo ha richiamato confronti con il nativo di Detroit Magic Johnson, la cui visione e capacità di creare gioco hanno definito l’era d’oro del basket.
Il gioco aggressivo di Campbell, che include cinque tentativi di quarto down durante la partita, riflette il cambiamento di cultura a Detroit. Non più i perennial underdogs, i Lions ora guidano la NFC North con un record di 12-1 e hanno ufficialmente assicurato un posto nei playoff. “Non abbiamo paura di prendere rischi,” ha detto Campbell dopo la partita. “Questa è la nostra natura, e Jared [Goff] incarna questa mentalità.”
Anche l’allenatore dei Green Bay, Matt LaFleur, ha riconosciuto il genio dell’attacco di Detroit. “Hanno grandi giocatori e si fidano del loro quarterback per eseguire,” ha detto. “Goff è stato eccezionale stasera. Ci ha fatto pagare ogni volta che gli abbiamo dato spazio.”
La vittoria dei Lions cementa il loro status di contendenti al Super Bowl, con i fan già entusiasti per il conflitto della prossima settimana contro i Buffalo Bills—un potenziale anticipo del Super Bowl. Per Goff, questo momento è una testimonianza di resilienza, zittendo i critici e dimostrando che non è solo un ingranaggio nella macchina di Detroit, ma il motore che guida il loro successo.
