Quando si discute della linea offensiva dei Cincinnati Bengals, un nome spicca per la sua coerenza e affidabilità: Alex Cappa. Il guard destro di 6’6″ e 305 libbre è stato una parte integrante del successo dei Bengals da quando è entrato a far parte della squadra nel 2022. Con un contratto di quattro anni del valore di 35 milioni di dollari, il valore di Cappa non risiede solo nel suo stipendio, ma nella sua silenziosa e costante dominanza nelle trincee.
Un inizio umile alla Humboldt State
Il percorso di Cappa verso la stardom nella NFL è tutto tranne che ordinario. A differenza di molti giocatori della NFL che provengono da programmi di successo, Cappa ha fatto il suo nome alla Humboldt State University, una scuola di Division II in California. Nonostante giochi lontano dai riflettori nazionali, le sue impressionanti prestazioni hanno catturato l’attenzione degli scout. Nel 2018, i Tampa Bay Buccaneers hanno deciso di puntare su di lui, selezionandolo nel terzo giro.
In quattro stagioni con i Buccaneers, Cappa ha consolidato la sua reputazione come un guard affidabile, culminando con una vittoria al Super Bowl nel 2021. Le sue prestazioni gli hanno fruttato un contratto lucrativo con i Bengals nel 2022, segnando l’inizio di un nuovo capitolo nella sua carriera.
Analisi del contratto di Cappa con i Bengals
Il contratto di Cappa con Cincinnati, di quattro anni e 35 milioni di dollari, riflette l’impegno della squadra nel rafforzare la propria linea offensiva. Il contratto include un bonus di firma di 9 milioni di dollari e 11 milioni di dollari in salario garantito, fornendo il tipo di sicurezza che ogni lineman sogna. Per la stagione 2024, il salario base di Cappa è di 6 milioni di dollari, integrato da un bonus di allenamento di 500.000 dollari, con ulteriori incentivi legati alle prestazioni che potrebbero aumentare ulteriormente i suoi guadagni.
Sebbene il contratto possa sembrare stravagante per alcuni, i contributi di Cappa sul campo lo rendono un investimento saggio. La sua capacità di proteggere Joe Burrow e di ancorare la linea offensiva è stata cruciale nel rilancio dei Bengals come contendenti ai playoff.
Dominanza a Cincinnati
Da quando è entrato a far parte dei Bengals, Cappa è stato niente meno che un giocatore fondamentale. Nella sua stagione di debutto con Cincinnati, ha iniziato tutte le 16 partite della stagione regolare, aiutando la squadra a raggiungere un impressionante record di 12-4. Sfortunatamente, un infortunio alla caviglia lo ha costretto a saltare la postseason, ma è tornato in forma nel 2023, iniziando tutte le 17 partite della stagione regolare e dimostrando il suo valore per la squadra.
Gli sforzi di Cappa non sono passati inosservati, poiché il suo gioco costante ha aiutato a mantenere Burrow in piedi e l’attacco dei Bengals in movimento. La sua presenza modesta ma impattante lo rende uno dei guardiani più sottovalutati della lega.
Patrimonio netto e prospettive future
Nel 2024, il patrimonio netto di Alex Cappa è stimato in 40 milioni di dollari, una cifra guidata dai suoi guadagni e bonus NFL. A differenza di alcuni dei suoi compagni di squadra più noti, Cappa non è conosciuto per importanti contratti di sponsorizzazione, ma il suo focus rimane sul football, dove continua a eccellere.
Con un anno rimanente sul suo contratto attuale, i Bengals probabilmente prenderanno in considerazione l’estensione della loro partnership con Cappa. La sua capacità di proteggere il loro quarterback di franchigia e guidare la linea offensiva lo rende un pezzo vitale del futuro della squadra.
Un vero eroe non celebrato
Il percorso di Cappa da stella della Division II a guardia NFL da 35 milioni di dollari è una testimonianza della sua dedizione e abilità. Anche se potrebbe non essere il nome più appariscente nel roster dei Bengals, la sua importanza non può essere sottovalutata. Per Cincinnati, Alex Cappa rappresenta le fondamenta silenziose ma cruciali su cui si costruiscono i sogni di playoff.
