I Denver Nuggets sono al centro di significative speculazioni di mercato mentre valutano opzioni per rafforzare le loro aspirazioni al campionato. Nonostante un rispettabile record di 14-10 e il quinto posto nella Western Conference, le preoccupazioni per l’inconsistenza della squadra sono aumentate durante quella che potrebbe essere un’altra stagione da MVP per Nikola Jokić.
Jokić è stato niente meno che spettacolare, con una media di 30.9 punti, 13.3 rimbalzi e 9.9 assist, con un notevole 64.4% di percentuale di tiro effettivo. La sua brillantezza ha mantenuto Denver a galla, ma il suo supporto non è stato altrettanto affidabile. Michael Porter Jr., che mostra lampi della sua migliore forma, non è ancora il partner stellare di cui Jokić ha bisogno. Nel frattempo, le prestazioni altalenanti di Jamal Murray—18.4 punti a partita con una percentuale di tiro effettivo del 49.0%—hanno lasciato Denver in cerca di risposte.
Con la scadenza per le trattative di febbraio che si avvicina, il general manager dei Nuggets, Calvin Booth, ha messo nel mirino un’acquisizione che possa cambiare le sorti della squadra per rafforzare il loro roster. I rapporti suggeriscono che Brandon Ingram dei New Orleans Pelicans potrebbe essere il loro obiettivo principale.
Ingram, vincitore del premio Most Improved Player nel 2020 e ex All-Star, sta viaggiando a una media di 22.2 punti, 5.6 rimbalzi e 5.2 assist, tirando con il 37.4% da tre punti su 6.4 tentativi a partita. Nonostante le sue impressionanti statistiche, il record dei Pelicans di 5-22 li ha resi probabili venditori in vista della scadenza per le trattative, e il valore di Ingram come principale realizzatore ha attirato l’attenzione di più squadre, incluso Denver.
Secondo Ian Begley di SNY, “Brandon Ingram è tra i giocatori nel mirino di Denver,” rafforzando le precedenti notizie di The Athletic. Tuttavia, un potenziale scambio coinvolgerebbe probabilmente Michael Porter Jr., il cui contratto sostanzioso si abbina bene con quello di Ingram da 158 milioni di dollari.
Scambiare Porter Jr. sarebbe una mossa ad alto rischio e alta ricompensa, ma gli analisti credono che la capacità di Ingram di creare tiri in modo dinamico potrebbe elevare Denver a una legittima contendente per il titolo. “A parte il centro superstar Nikola Jokić e il suo compagno di lunga data Jamal Murray, i Nuggets mancano gravemente di giocatori che possano creare le proprie opportunità offensivamente,” ha scritto Lior Lampert di FanSided. “Ingram potrebbe essere la risposta di cui Denver ha disperatamente bisogno.”
Mentre i Nuggets esplorano le loro opzioni, le poste in gioco non potrebbero essere più alte. Aggiungere Ingram potrebbe dare a Denver la versatilità offensiva necessaria per competere contro le potenze della Western Conference e capitalizzare sugli anni migliori di Jokić.
Il tempo stringe, e tutti gli occhi sono puntati sui Nuggets mentre considerano una delle mosse più audaci della stagione NBA.
