I Los Angeles Dodgers e i Chicago Cubs si affronteranno nella serie di apertura della MLB 2025 al Tokyo Dome. Entrambe le squadre hanno un totale di 5 giocatori di origine giapponese nel loro roster, attirando un’attenzione senza precedenti come uno degli incontri più attesi della stagione per i fan giapponesi.
Nella prima partita, il lanciatore dei Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, e il lanciatore dei Cubs, Shota Imanaga, saranno i partenti. Inoltre, nella seconda partita, il lanciatore Roki Sasaki, noto in Giappone come il “mostro di Reiwa”, farà il suo debutto nella MLB, suscitando grandi aspettative per la sua prestazione. E non c’è bisogno di dirlo, i Dodgers hanno Shohei Ohtani nella loro squadra. Sebbene si concentrerà principalmente sul battuta a causa dell’intervento chirurgico subito nella seconda metà dello scorso anno, inizierà la stagione per difendere il titolo di MVP nella sua patria. Dall’altra parte, i Cubs si aspettano grandi prestazioni anche da Seiya Suzuki, che è al centro della loro lineup.
Per i fan, assistere all’evento è già un’esperienza imperdibile, ma scommettere sui bookmaker renderà l’emozione ancora più intensa. I bookmaker offrono la possibilità di scommettere non solo sui risultati di ciascuna partita, ma anche sulla squadra vincitrice della stagione, sull’MVP e persino sulla vittoria del premio di Rookie of the Year per Roki Sasaki.
La storia delle due squadre e dei giocatori giapponesi
I Dodgers e i Cubs hanno avuto un totale di 21 giocatori giapponesi negli ultimi 30 anni. Tutto è iniziato con l’ingresso del lanciatore Hideo Nomo nei Dodgers nel 1995. La sua sfida in Major League ha aperto la strada a molti giocatori giapponesi per entrare nella MLB. Nel 1995, ha vinto il premio di Rookie dell’anno della National League, influenzando notevolmente il mondo del baseball in Giappone e negli Stati Uniti.
Giocatori giapponesi nei Dodgers
Nei Dodgers, aperti da Nomo, attualmente ci sono tre giocatori giapponesi: Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto e Roki Sasaki. Ohtani è conosciuto come un “two-way player” e nel 2024 ha registrato 54 home run e 59 furti di base, vincendo il suo terzo MVP. Yamamoto, al secondo anno, e Sasaki, rookie nella Major League, sono giocatori che hanno mostrato un’enorme abilità nel baseball professionistico giapponese. Si prevede che continuino a brillare nella MLB.
In passato, nei Dodgers hanno giocato i seguenti giocatori giapponesi (senza onorificenze):
- Yoshitomo Tsutsugo (2021)
- Kenta Maeda (2016-2019)
- Yu Darvish (2017)
- Hiroki Kuroda (2008-2011)
- Takashi Saito (2006-2008)
- Nakahiro Norihiro (2005)
- Kida Yuuki (2003-2004)
- Ishii Kazuki (2002-2004)
- Nomo Hideo (1995-1998, 2002-2004)
Giocatori giapponesi che hanno giocato per i Cubs
D’altra parte, attualmente i Cubs hanno in squadra il lanciatore Shota Imanaga e il giocatore Seiya Suzuki. Il lanciatore Imanaga ha avuto una stagione da rookie eccezionale lo scorso anno e viene considerato l’asso mancino della squadra, mentre Suzuki si è affermato come una presenza centrale nel team grazie alla sua potenza di battuta e abilità difensive.
In passato, altri giocatori giapponesi hanno fatto parte della squadra (senza onorificenze).
- Darvish Yu (2018-2020)
- Uehara Koji (2017)
- Kawasaki Munenori (2016)
- Wada Takashi (2014-2015)
- Fujikawa Kyuji (2013-2014)
- Takahashi Naohisa (2013)
- Taguchi So (2009)
- Fukudome Kosuke (2008-2011)
Guardando alla storia, aspettative per il futuro
Riflettendo su questo, si può notare che tutti sono giocatori di alto livello che hanno ottenuto risultati straordinari nel baseball professionistico giapponese, ma non è garantito che abbiano successo nella MLB.
In questo contesto, il giocatore Ohtani ha già vinto il premio MVP per ben tre volte. È forse eccessivo sperare anche nel titolo di Triple Crown e nel premio Cy Young per il miglior lanciatore della stagione?
I lanciatori Yamamoto, Sasaki e Imaoka hanno sicuramente il potenziale per puntare al premio Cy Young, a patto di non infortunarsi e di poter lavorare per tutta la stagione. Nella storia della MLB, non c’è ancora stata alcuna assegnazione del premio Cy Young a un giocatore giapponese. Tuttavia, ciò potrebbe realizzarsi a breve, e se tutto va bene, potrebbe accadere già al termine di questa stagione.
