Atlanta Braves Puntano sull’Esperienza, Firmando il Lanciatore di Rilascio Esperto Diekman per un Ritorno
Gli Atlanta Braves, determinati a riprendersi da una difficile stagione 2024 segnata da infortuni, stanno strategicamente rafforzando la profondità della loro squadra. Nonostante abbiano affrontato vari ostacoli, i Braves sono riusciti a mantenere un notevole 3.32 ERA nel rilascio, assicurandosi il terzo posto tra tutte le squadre MLB. Il loro 3.41 FIP ha ulteriormente sottolineato la loro resilienza, collocandoli al numero 2.
Nel tentativo di rafforzare il loro roster, i Braves hanno scelto di diversificare il loro staff di lancio incorporando giocatori esperti con contratti di minor league. Rapporti recenti da Justin Toscano dell’Atlanta-Journal Constitution rivelano che la squadra ha esteso inviti a tre nuovi giocatori come aggiunte non in roster per la prossima stagione. Tra queste aggiunte ci sono Chad Kuhl, Jake Diekman e Dylan Covey, ognuno dei quali porta un insieme unico di abilità ed esperienza.
Mentre Kuhl è previsto come partente, Diekman e Covey sono designati come opzioni di rilascio, con Diekman che si distingue come l’unico lanciatore mancino in questo trio. È notevole che Roster Resource su FanGraphs prevede che i Braves inizieranno la stagione con quattro lanciatori mancini nel loro bullpen, offrendo potenzialmente ampie opportunità a Diekman di mostrare la sua abilità durante la stagione se fornisce prestazioni solide.
Jake Diekman, ora 38 anni, ha precedentemente mostrato il suo talento come membro del bullpen degli Oakland Athletics, dopo uno scambio con i Kansas City Royals nel 2019. Firmando un contratto di due anni con gli Athletics, Diekman ha eccelso notevolmente durante la stagione abbreviata del 2020, vantando un impressionante 0.42 di ERA (2.72 FIP) dopo aver affinato le sue abilità adottando la presa del slider di Chaz Roe, come condiviso nei tweet di Pitching Ninja. Tuttavia, è importante notare che la sua straordinaria prestazione nel 2020 è stata limitata a sole 21.1 inning.
Successivamente, la prestazione di Diekman nella stagione successiva ha visto mantenere un rispettabile 3.86 di ERA (4.46 FIP) su 60.2 inning di gioco. Il suo percorso nelle stagioni 2022 e 2023 ha comportato transizioni tra le franchigie, firmando inizialmente con i Boston Red Sox come free agent nel 2022 prima di trasferirsi ai Chicago White Sox tramite uno scambio, dove ha concluso la stagione e ha iniziato la sua campagna del 2023. Dopo il suo rilascio dai White Sox a causa di un inizio di anno difficile contrassegnato da un 7.94 di ERA, Diekman ha trovato successo con i Tampa Bay Rays, mostrando un notevole 2.18 di ERA su 45.1 inning per il resto della stagione.
Nonostante una stagione 2024 meno impressionante con i New York Mets, dove ha lanciato 32 inning e mantenuto un 5.63 di ERA (6.14 FIP), il suo slider/sweeper caratteristico ha continuato a soffocare gli avversari con una media battuta di soli .107 e una media battuta attesa di .169. È interessante notare che si è affidato a questo lancio il 28.9% delle volte, utilizzando prevalentemente il suo quattro-seamer al 61.2%.
Lo stile di lancio di Diekman è caratterizzato dalla sua velocità di fastball superiore alla media, con una media di 94,6 miglia orarie, che lo colloca nel 58° percentile tra i lanciatori. Tuttavia, una sfida significativa per Diekman nella stagione precedente è stata il suo elevato tasso di basi ball, pari al 16,6%, che lo posiziona tra i più alti della lega. Sebbene storicamente abbia mantenuto un tasso di basi ball non trascurabile, l’impennata osservata nel 2024 ha evidenziato un’area potenziale di miglioramento, poiché ha avuto un impatto significativo sulla sua efficacia sul monte di lancio.
Con i Braves che si preparano per la prossima stagione, c’è grande attesa per le prestazioni di Diekman durante il campo di allenamento e le partite ufficiali. Con la sua esperienza e il suo set di abilità, la firma di Diekman potrebbe rivelarsi una mossa astuta e sottovalutata per il club, offrendo potenzialmente un prezioso contributo alla loro rotazione di lancio.
