Il potere dei Phillies: Schwarber brilla mentre si profila un’estensione del suo contratto da 79 milioni di dollari amid calls for aging slugger to stay on board
I Philadelphia Phillies si sono affermati come una forza temibile nella Major League Baseball, grazie in gran parte alla loro formazione intimidatoria. In prima linea in questa formazione c’è Kyle Schwarber, un giocatore che sfida le convenzioni tradizionali del primo battitore ma eccelle comunque nel suo ruolo. La capacità di Schwarber di guadagnare basi e colpire fuoricampo si è dimostrata una formula vincente per i Phillies, spesso preparando la squadra al successo fin dall’inizio delle partite.
Dopo una riuscita corsa ai playoff con i Boston Red Sox nel 2021, Schwarber ha firmato un lucrativo contratto quadriennale da 79 milioni di dollari con i Phillies. Con il senno di poi, questo accordo appare ora un affare per la squadra. I contributi di Schwarber sono stati inestimabili, portando i Phillies a un’apparizione nelle World Series, 20 vittorie nei playoff e un titolo della National League East.
Tuttavia, ci sono preoccupazioni riguardo al futuro di Schwarber. A questo punto della sua carriera, è limitato a svolgere il ruolo di battitore designato ed è dalla parte sbagliata dei 30 anni. Con il profilo di un giocatore che potrebbe non invecchiare bene, sorge la domanda: dovrebbero i Phillies correre il rischio di firmarlo per un altro contratto a lungo termine dopo questa stagione?
L’insider dei Phillies Matt Gelb, scrivendo per The Athletic, è fermamente convinto che la squadra dovrebbe effettivamente correre quel rischio. In una recente colonna, Gelb ha sostenuto a favore di un’offerta di un altro contratto a Schwarber per mantenerlo a Philadelphia. Gelb sottolinea che Schwarber ha avuto un OPS (On-Base Plus Slugging percentage) più alto di diversi battitori mancini nel 2024, inclusi superstar come Shohei Ohtani, Juan Soto, Yordan Alvarez, Bryce Harper, Gunnar Henderson, Rafael Devers, Corey Seager e Freddie Freeman.
Il caso di Gelb per l’estensione di Schwarber è ulteriormente rafforzato dalle impressionanti prestazioni del fuoricampo sul campo. Oltre al suo impressionante OPS, Schwarber ha colpito 38 fuoricampo la scorsa stagione. Dal 2018, ha costantemente colpito almeno 32 fuoricampo in ogni stagione completa, accumulando un impressionante totale in carriera di 284.
La prospettiva che Schwarber raggiunga il traguardo di 500 fuoricampo è allettante, soprattutto se riesce a compiere questa impresa indossando la stessa divisa dei Phillies di Bryce Harper, che è anche lui sulla buona strada per il traguardo. Oltre ai risultati statistici, Schwarber è diventato una parte integrante della chimica e della camaraderie della squadra. Mantenere lui non solo gioverebbe al roster, ma sarebbe anche un gesto di buona volontà verso la base di tifosi.
Mentre i Phillies valutano le loro opzioni per il futuro, la decisione di estendere il contratto di Schwarber è una scelta che comporta sia rischi che ricompense. Sebbene la sua età e le limitazioni di posizione possano sollevare preoccupazioni, la sua costante produzione offensiva e il potenziale per un successo continuato rendono un caso convincente per la sua permanenza. In ultima analisi, i Phillies devono valutare le implicazioni finanziarie e la pianificazione a lungo termine del roster rispetto all’impatto immediato e al valore intangibile che Schwarber porta alla squadra.
