I St. Louis Cardinals sono sul punto di entrare nella stagione 2025 senza aver apportato aggiunte significative al roster della grande lega questo inverno. Questa offseason doveva segnare l’inizio del percorso di ricostruzione di St. Louis dopo che il presidente delle operazioni di baseball dei Cardinals, John Mozeliak, aveva dichiarato un reset organizzativo. Sfortunatamente, non è cambiato molto e il nucleo giovanile della squadra deve guidare il cammino in avanti. Tuttavia, c’è speranza all’orizzonte, poiché un giovane beniamino dei tifosi di St. Louis potrebbe essere sul punto di uscire dal suo guscio nel 2025.
Lars Nootbaar, il star esterno destro di 27 anni dei Cardinals, è stato afflitto da infortuni che gli hanno impedito di raggiungere il suo pieno potenziale. Negli ultimi due stagioni, si è infortunato scivolando sulle basi, sbattendo contro i muri e persino colpendo la palla. Nonostante questi contrattempi, Nootbaar ha dimostrato un’eccellente disciplina al piatto, portando a un OPS+ di 116 negli ultimi tre stagioni. La sua produzione è paragonabile a quella dell’esterno sinistro della squadra, Taylor Ward.
Quando guardi la pagina Baseball Savant di Nootbaar, noterai che si trova nel 82° percentile o meglio in percentuale di swing mancati, velocità media di uscita, massima velocità di uscita, percentuale di colpi ben dati, tasso di passeggi e percentuale di inseguimento. Tutte queste statistiche indicano un’esplosione in arrivo per Nootbaar, se riesce a stare lontano dai muri e ad evitare ulteriori infortuni.
La stagione 2024 doveva essere l’anno di esplosione di Nootbaar, ma gli infortuni gli hanno impedito di realizzare il suo pieno potenziale. Tuttavia, con aspettative basse per la prossima stagione, Nootbaar ha l’opportunità di dare ai tifosi dei Cardinals qualcosa a cui guardare con entusiasmo. Se riesce a rimanere in salute, il 2025 potrebbe essere un anno emozionante per il nativo della California del Sud.
Nel corso della sua carriera di quattro anni con i Cardinals, Nootbaar ha battuto .246 con 113 colpi extra-base, inclusi 45 fuoricampo, 146 RBI e un OPS di .773. Nonostante la sua serie di infortuni, i suoi numeri dimostrano il potenziale per la grandezza.
Mentre i St. Louis Cardinals si preparano per la stagione 2025, tutti gli occhi saranno puntati su Lars Nootbaar. Riuscirà finalmente a liberarsi dalla sua serie di infortuni e a esprimere il suo pieno potenziale? I tifosi dei Cardinals sperano sicuramente di sì. Con un forte nucleo di giovani giocatori a guidare il cammino, Nootbaar ha l’opportunità di avere un impatto significativo e diventare una stella emergente nella prossima stagione.
Anche se i Cardinals potrebbero non aver fatto aggiunte significative al loro roster quest’inverno, il potenziale della stagione di esplosione di Nootbaar offre un barlume di speranza per la squadra e i suoi tifosi. Come si suol dire, a volte i miglioramenti più significativi arrivano dall’interno, e Nootbaar ha il talento e la determinazione per lasciare un’impressione duratura nella stagione 2025.
