Stagione Difficile e Scelta Strategica al Draft
Gli Athletics hanno affrontato una difficile stagione 2023 con un record che includeva 112 sconfitte. Questo risultato ha portato la squadra a guadagnarsi la prima scelta nel Draft invernale Rule 5, che hanno utilizzato per aggiungere Mitch Spence al roster. Inizialmente entrato nella squadra dal campo come braccio di bullpen specializzato in lunghe riprese, Spence è stato chiamato per affrontare i problemi che avevano afflitto la squadra all’inizio della stagione, dove la mancanza di inning dai partenti aveva lasciato il bullpen sovraccarico e in difficoltà con il controllo.
Un Ruolo di Lanciatore Versatile
La transizione di Spence nella grande lega è stata rapida. Provenendo da un background come partente nelle minors, era ben preparato per gestire ruoli diversi. Quando gli infortuni di maggio hanno costretto gli Athletics a fare affidamento più pesante sul loro staff di lanciatori, a Spence è stato chiesto di assumere un incarico da partente appena un mese dopo l’inizio della sua carriera nella lega maggiore. Nella scorsa stagione, la sua performance su 151.1 inning, contrassegnata da un ERA di 4.58 e da una reputazione per la sua forte consegna di strike, ha aperto la strada per un ruolo diversificato nel bullpen. Piuttosto che confinarlo a un unico ruolo di lunga rilascio, lo staff tecnico prevede un uso flessibile delle sue abilità.
Impatto Strategico per la Stagione Futura
Il capo allenatore Mark Kotsay ha descritto Spence come un “joker nel mazzo”, sottolineando la sua capacità di adattarsi a varie situazioni di lancio. Che si tratti di aprire una partita, servire come partente di emergenza o lanciare in una situazione ad alta pressione più avanti nella partita, ci si aspetta che Spence contribuisca in molteplici capacità. Questa versatilità è particolarmente preziosa mentre gli Athletics mirano a migliorare il loro record e potenzialmente competere in una divisione competitiva. Con una strategia in evoluzione che coinvolge flessibilità del roster e gestione del carico di lavoro dei rilievi chiave durante la stagione, il ruolo multifunzionale di Spence è destinato ad alleviare la pressione su altri membri dello staff di lancio, aggiungendo profondità al piano di gioco complessivo della squadra.
