Pablo Lopez Punta a uno Status Leggendario
Pablo Lopez è pronto a fare storia iniziando il suo terzo Opening Day consecutivo per i Minnesota Twins, un’impresa che non si è verificata dai sette avvii consecutivi di Brad Radke dal 1999 al 2005. Questo traguardo solleva la questione se Lopez possa unirsi ai ranghi dei più grandi partenti dell’Opening Day nella storia dei Twins. Esploriamo i lanciatori d’élite che hanno lasciato un segno significativo sulla franchigia dalla sua trasferimento in Minnesota nel 1961.
Bert Blyleven: Il Maestro Olandese
Bert Blyleven si erge come un pilastro nella storia dei Twins, avendo iniziato sei partite di Opening Day per la squadra, inclusa una straordinaria serie di cinque avvii consecutivi tra il 1972 e il 1976. L’eredità di Blyleven è stata cementata il 7 aprile 1987, quando, all’età di 36 anni, ha guidato i Twins alla vittoria ai supplementari contro Oakland. Il suo periodo con i Twins lo ha visto accumulare 149 delle sue 287 vittorie in carriera, con la stagione di spicco del 1973 che ha messo in mostra il suo dominio con un notevole 9.7 bWAR e nove shutout. Nonostante le sue prestazioni eccezionali, metriche avanzate come WAR e ERA+ avrebbero potuto ulteriormente enfatizzare i suoi contributi.
Brad Radke: L’As Costante
Brad Radke detiene il record per il maggior numero di avvii di Opening Day per i Twins dal 1961, una testimonianza della sua coerenza e affidabilità durante i suoi 12 anni di carriera con la squadra. Nonostante le sfide affrontate durante l’Era degli Steroidi, Radke è emerso come l’assoluto leader del personale dei Twins nel 1997, registrando 174 strikeout e un terzo posto nelle votazioni per il Cy Young dell’AL in quella stagione. Le sue 148 vittorie in carriera si piazzano al quarto posto nella storia dei Twins, sottolineando il suo impatto duraturo sulla franchigia.
Frank Viola: Il Maestro Mancino
Frank Viola, rinomato come MVP delle World Series del 1987, ha lasciato un segno indelebile come partente del giorno di apertura dei Twins in più stagioni. Il suo mandato di otto anni con la squadra lo ha visto affermarsi come uno dei migliori lanciatori mancini nella storia della franchigia. L’anno eccezionale di Viola è stato nel 1988, quando ha conquistato il premio AL Cy Young con un eccezionale record di 24-7, un ERA di 2.64, il più basso della sua carriera, e 193 strikeout. Questo traguardo ha segnato un apice nella carriera di Viola, consolidando il suo posto tra le leggende dei Twins.
Con Pablo Lopez che intraprende il suo viaggio per incidere il suo nome accanto a quello di Blyleven, Radke e Viola, l’eredità di questi iconici lanciatori serve da punto di riferimento per l’eccellenza nel giorno di apertura. Con ogni partenza, Lopez ha l’opportunità di tracciare il proprio cammino verso lo status leggendario e arricchire la storica storia dei lanciatori dei Twins che hanno calcato il monte su uno dei palcoscenici più grandiosi del baseball.
