L’era di Aaron Rodgers a New York sembra essere finita prima ancora di iniziare davvero. Parlando con i giornalisti mercoledì, il futuro Hall of Famer sembrava un uomo pronto a chiudere un capitolo—non solo con i New York Jets, ma forse con il football in generale. Con i sussurri di un ritiro che diventano sempre più forti, le riflessioni sincere di Rodgers hanno scosso l’NFL.
‘Ho bisogno di una pausa’: Rodgers riflette su due stagioni estenuanti
Rodgers, che ha compiuto 41 anni il mese scorso, ha parlato del peso mentale e fisico degli ultimi due anni, accennando al fatto che il suo corpo e la sua mente potrebbero aver bisogno di più di una semplice ricarica durante l’offseason.
“Ho bisogno di una pausa mentalmente, e non voglio prendere una decisione fino a quando non sarò riuscito a riposare mentalmente e fisicamente,” ha ammesso Rodgers. “Dall’11 settembre [2023], sembra che abbia fatto riabilitazione e allenamento solo per arrivare al campo, e poi ovviamente ho avuto i nervi di giocare le prime partite e farmi male. Ho solo bisogno di una pausa per rinfrescarmi, mettere i piedi nella sabbia e vedere dove sono dopo.”
Dopo aver strappato il suo tendine d’Achille solo pochi minuti dopo l’inizio della sua prima partita con i Jets nel 2023, Rodgers ha lottato per riconquistare il ruolo di titolare. Ma questa stagione ha portato ulteriore frustrazione: infortuni alla caviglia, al ginocchio e ai muscoli posteriori della coscia e prestazioni ben al di sotto dei suoi standard abituali. Le sue difficoltà sono culminate in una panchina dopo una umiliante sconfitta per 40-14 contro i Buffalo Bills nella Settimana 17.
I Jets vanno avanti: il mandato di Rodgers finisce nel caos
I rapporti indicano che i Jets sono pronti a separarsi da Rodgers dopo una disastrosa campagna del 2024, segnata da un record di 4-12 e da un rapporto teso tra il quarterback e il proprietario della squadra Woody Johnson. Con Johnson che sta già facendo pulizia—licenziando l’allenatore capo Robert Saleh e il GM Joe Douglas a metà stagione—sembra che l’organizzazione si stia preparando a ricostruire sotto una nuova leadership.
Le statistiche di Rodgers in questa stagione dipingono un quadro cupo. Classificato 25° nel QBR aggiustato (48.3) e 24° nella percentuale di successo nei passaggi (43.8%), le sue prestazioni sono state ben lontane dal gioco d’élite che un tempo ha definito la sua carriera. I Jets, nel frattempo, si trovano al 24° posto per punti segnati, con una media di soli 19.1 punti a partita.
Nonostante il turbinio, Rodgers ha guardato con affetto al suo tempo con i Jets, definendolo “i migliori due anni della mia vita.” Ma ha riconosciuto l’inevitabile, dicendo: “Sono rassegnato alla realtà della situazione” che il cambiamento è in arrivo.
Cosa c’è in serbo per Rodgers? Ritiro o un ultimo movimento?
Se Rodgers decidesse di continuare a giocare, le sue opzioni potrebbero essere limitate. I rapporti suggeriscono che potrebbe esplorare opportunità con squadre come i Cleveland Browns, gli Indianapolis Colts, i Tennessee Titans o i Las Vegas Raiders. Tuttavia, abbondano i dubbi. Un GM anonimo ha messo in discussione la sua commerciabilità, citando la sua età, la storia degli infortuni e le recenti difficoltà.
“Questo gioco mi ha dato molto,” ha riflettuto Rodgers. “E io ho restituito molto. E ne sono grato.”
Il ritiro sembra sempre più plausibile. L’eredità di Rodgers come uno dei più grandi quarterback del gioco è sicura, ma i suoi recenti contrattempi sollevano interrogativi su se abbia ancora la motivazione—o la capacità fisica—per continuare.
La Fine di un’Era
mentre Rodgers si prepara per quella che potrebbe essere la sua ultima partita con i Jets, il mondo della NFL attende. Si allontanerà dal gioco che ama, o ha ancora un capitolo da scrivere? In ogni caso, il match di domenica contro i Dolphins potrebbe essere l’ultima volta che i fan vedono uno dei quarterback più iconici di questa generazione scendere in campo.
